свет становится ближе, понимаю, что тарахтящий звук пропал. Это не комбайн. Тогда что же это? Не какие-нибудь… пришельцы?
По спине бежит холодок. Ночью посреди поля без связи с другими людьми становится по-настоящему жутко. И в то же время пробуждается любопытство: а вдруг я первая из всего человечества узнаю, как делаются круги на полях?
Глупые мысли отгоняют страх. Развожу стебли подсолнухов с понурыми головами и выглядываю.
Сперва замечаю коробку, излучающую яркий свет. Провожу взглядом по полю и натыкаюсь на кого-то. Или что-то? В свете луны оно оборачивается: бледно-кремовая одежда, белое лицо с красными полосами на щеках и глаза… желтые глаза!
С криком разворачиваюсь и бегу. Подсолнухи хлещут по рукам, щекам и шее. Существо сзади кричит, я воплю и ускоряюсь. Вдруг что-то тянет меня назад. Оглядываюсь, снова встречаю это существо – оно схватило меня за лямку рюкзака! Скидываю его и бегу, пока не спотыкаюсь о собственные ноги и кубарем не лечу вперед.
Сил сопротивляться больше нет. Переворачиваюсь на спину, раскинув руки и ноги. Надо мной бескрайнее ночное небо с россыпью звезд.
Приближается шорох. Крепко зажмуриваюсь и решаю притвориться мертвой.
Не дыши.
Просто потерпи и не дыши! Оно поймет, что с тобой нечего делать, и уйдет обратно на свою летающую тарелку!
Или что это была за слепящая штука?..
Шаги затихают. Воздух в легких кончается.
Ну же!
Посмотри на меня, пойми, что я тебе не интересна, и проваливай!
– М-м, добыча, – произносит мужской голос.
Открываю глаза. Надо мной нависает человек. Из груди вырывается вздох разочарования и внутри вместо него скапливается ярость.
Сажусь на земле и со всей присущей мне злобой вглядываюсь в желтые глаза парня. Он смотрит на меня, чуть склонив голову. Жуткая маска убрана набок и держится на черной резинке. Его светлые волосы собраны в «кубышку» на затылке, а одежда похожа на кимоно.
– Ты кто такой? – решаю атаковать, пока он не спросил что-нибудь первым.
– Кто я в обычной жизни или кто я сейчас? – отвечает он с легкой усмешкой.
Понятия не имею, о чем он говорит.
– Что ты делал посреди поля?
– Это допрос? Ты-то кто такая?
– Я Вера.
Зачем? Зачем ты назвала ему свое имя? А вдруг он опасен?
Искоса гляжу на незнакомца. Вроде не похож на какого-нибудь сбежавшего преступника. Он протягивает мне руку с тонким запястьем:
– Тогда я Гордей.
– Что за имя такое? – игнорирую его жест.
– Мама долго выбирала, – Гордей пожимает плечами и встает.
Чтобы он не возвышался надо мной, спешно поднимаюсь. Мы смотрим друг другу в глаза.
– А ты высокая, – замечает он, – и похоже не местная.
Гордей протягивает рюкзак. Забираю его и надеваю на плечи.
– Что, так заметно?
– От моих косплеев еще никто не визжал, – смеется Гордей, – разве что фанатки на Ютьюбе.
– Косплей… – растерянно бормочу я.
Этот