de nuestras universidades, creemos que hay una manera de descubrir la unidad en la diversidad. Y si uno descubriera esa unidad, sería como ver la parte superior de un rompecabezas. Al igual que las piezas de un rompecabezas son difíciles de armar sin la imagen en la parte superior de la caja, las muchas y diversas piezas de la vida no tienen sentido sin algún tipo de imagen unificadora. La pregunta es, ¿alguien tiene la caja de este acertijo que llamamos vida? Muchas religiones del mundo afirman que sí. ¿Alguna de ellas es correcta?
Figura 1.1
Religión y la tapa del rompecabezas
Las religiones del mundo a menudo intentan proporcionar una tapa que te permita ver cómo las muchas piezas del rompecabezas de la vida forman una imagen completa y cohesiva. Por lo general, esta imagen, y por una buena razón, comienza con algún tipo de afirmación sobre Dios. Lo que alguien cree sobre Dios afecta todo lo demás que él o ella cree. Cuando le preguntaron a Mortimer Adler por qué la sección de “Dios” era la más grande de la serie Great Books of the Western World (que editó), señaló que es porque el tema de Dios genera más implicaciones que cualquier otro tema.
De hecho, las cinco preguntas más importantes en la vida son estas:
1 Origen: ¿de dónde venimos?
2 Identidad: ¿quiénes somos?
3 Significado: ¿por qué estamos aquí?
4 Moralidad: ¿cómo deberíamos vivir?
5 Destino: ¿a dónde vamos?
Las respuestas a cada una de estas preguntas dependen de la existencia de Dios. Si Dios existe, entonces hay un significado y un propósito para tu vida. Si hay un propósito real para tu vida, entonces hay una verdadera forma correcta e incorrecta de vivirla. Las elecciones que hagas ahora no solo te afectan aquí sino que te afectarán en la eternidad. Por otro lado, si no hay Dios, entonces tu vida, en última instancia, no significa nada. Como no hay un propósito perdurable para la vida, no hay una forma correcta o incorrecta de vivirla. Y no importa cómo vivas o lo que creas, tu destino es el polvo.
Entonces, ¿cuál religión mundial, si es que hay alguna, responde la pregunta de Dios correctamente? ¿Alguna religión proporciona la verdadera tapa del rompecabezas de la vida? La sabiduría común dice que no, por una serie de razones.
Primero, muchos dicen que no es razonable creer que una religión pueda ser exclusivamente verdadera. Si una religión fuera realmente cierta, significaría que miles de millones de personas que profesen alguna otra fe están equivocadas hoy y han estado equivocadas a lo largo de los siglos. (¡Y ese es un gran problema si el cristianismo es verdadero porque el cristianismo parece enseñar que los no cristianos se van al infierno!). También existe el temor no infundado de que aquellos que creen tener la verdad serán intolerantes con aquellos que no la aceptarán.
Los estadounidenses son más propensos a creer que ninguna religión es verdadera. Este sentimiento se ilustra a menudo con la parábola favorita de muchos profesores universitarios: la parábola de los seis hombres ciegos y el elefante. Aquí es donde cada ciego siente una parte diferente del elefante y, por lo tanto, llega a una conclusión diferente sobre el objeto que tiene delante. Uno agarra el colmillo y dice: “¡Esto es una lanza!”. Otro siente la trompa y dice: “¡Esto es una serpiente!”. El que palpa la pierna dice: “¡Esto es un árbol!”. El ciego que sostiene la cola piensa: “¡Tengo una cuerda!”. El que siente la oreja señala: “¡Este es un abanico!”. Y el que está recargado en el costado del elefante exclama con toda seguridad: “¡Esto es una pared!”. Se dice que estos hombres ciegos representan las religiones del mundo porque cada uno llega a una conclusión diferente sobre lo que están sintiendo. Como todos los ciegos, ninguna religión tiene la verdad. Ninguna religión tiene el cuadro completo. Las religiones son simplemente caminos diferentes en la misma montaña. Esto, por supuesto, atrae mucho a la mente estadounidense que es ampliamente tolerante.
En Estados Unidos, la verdad en la religión se considera un oxímoron. Se nos enseña que no hay verdad en la religión. Todo es cuestión de gusto u opinión. Te gusta el chocolate, me gusta la vainilla. Te gusta el cristianismo, me gusta el islam. Si el budismo funciona para ti, entonces es cierto para ti. ¡Además, no deberías juzgarme por mis creencias!
El segundo gran problema con la verdad en la religión es que algunas partes de la vida parecen desafiar a la explicación: no parecen encajar en ningún cofre religioso. Estos incluyen la existencia del mal y el silencio de Dios frente a ese mal. Estas son objeciones especialmente poderosas para cualquiera que afirme que existe un Dios todopoderoso (teísta). Muchos escépticos y ateos argumentan que si un Dios, verdadero y poderoso, realmente existe, entonces Él intervendría para aclarar toda la confusión. Después de todo, si Dios en verdad existe, entonces ¿por qué parece esconderse? ¿Por qué no se aparece para desacreditar a las falsas religiones y terminar con toda la controversia? ¿Por qué no interviene para detener todo el mal en el mundo, incluidas todas las guerras religiosas que son una horrible mancha a Su nombre? ¿Y por qué permite que le sucedan cosas malas a la gente buena? Estas son preguntas difíciles para cualquiera que afirme que su religión teísta es verdadera.
Finalmente, muchos intelectuales modernos declaran que cualquier tapa basada en la religión no sería legítima de todos modos. ¿Por qué? Porque solo la ciencia produce la verdad. Señalan que no solo la evolución ha eliminado la necesidad de Dios, sino que solo lo que es comprobable en un laboratorio puede considerarse verdadero. Es decir, solo la ciencia se ocupa de los hechos, mientras que la religión permanece solo en el ámbito de la fe.
Así que no tiene sentido tratar de reunir pruebas o hechos para apoyar la religión, porque eso sería como reunir datos para demostrar que el helado de chocolate sabe mejor que el helado de vainilla. No puedes probar preferencias. Por lo tanto, dado que insisten en que la religión nunca es una cuestión de un hecho objetivo, sino simplemente un gusto subjetivo, ninguna tapa derivada de la religión podría proporcionar la imagen objetiva de la vida que estamos buscando.
Entonces, ¿dónde nos deja esto? ¿La búsqueda de Dios y de la tapa del rompecabezas de la vida es desesperada? ¿Deberíamos asumir que no hay un significado objetivo para la vida, y cada uno inventar nuestra propia tapa subjetiva? ¿Deberíamos contentarnos con la respuesta del profesor: “no sé”?
Nosotros creemos que no. Creemos que hay una respuesta real. Y a pesar de las poderosas objeciones que hemos identificado (que trataremos en capítulos posteriores), creemos que la respuesta es muy razonable. De hecho, creemos que esta respuesta es más razonable y requiere menos fe que cualquier otra respuesta posible, incluida la de un ateo. Comencemos por mostrarte lo que queremos decir.
¿Qué tipo de Dios?
Antes de continuar, asegurémonos de tener clara la terminología. La mayoría de las principales religiones del mundo caen en una de estas tres cosmovisiones religiosas: el teísmo, el panteísmo y el ateísmo.
Un teísta es alguien que cree en un Dios personal que creó el universo pero que no es parte del universo. Esto sería más o menos equivalente a un pintor y una pintura. Dios es como el pintor y su Creación es como la pintura. Dios hizo la pintura, y Sus atributos se expresan en ella, pero Dios no es la pintura. Las principales religiones teístas son el cristianismo, el judaísmo y el islam.
Por el contrario, un panteísta es alguien que cree en un Dios impersonal que literalmente es el universo. Entonces, en lugar de hacer la pintura, los panteístas creen que Dios es la pintura. De hecho, los panteístas creen que Dios es todo lo que existe: Dios es la hierba; Dios es el cielo; Dios es el árbol; Dios es este libro; Dios eres tú; Dios soy yo; etc. Las principales religiones panteístas provienen de variedades orientales, como el hinduismo, algunas formas de budismo y muchas formas de la “Nueva Era”.
Un ateo, por supuesto, es alguien que no cree en ninguna clase de Dios. Para seguir nuestra analogía, los ateos creen que lo que parece una pintura siempre ha existido y nadie lo pintó. Los humanistas religiosos caerían en esta categoría.