это все, князь, – вздохнул Филарет. – У многих родню то грусситы, то гросситы поубивали…
– Я и не утверждаю, что это легко! Но наши внуки должны забыть о былой вражде, тогда царству стоять еще тысячелетия! – пафосно закончил Рус.
После пришлось учить новые координаты, и домой он приполз глубокой ночью буквально на карачках. Гелиния бодрствовала, ждала мужа. Обнялись и просто уснули. Она нисколечко не обиделась, что он не взял ее с собой. Понимала, когда можно капризничать: «где обещанное море и дворец!» – а когда действительно изнуряющая работа, где не стоит мешаться. Море с «дворцом» посмотрела, приняла участие в спасении целого народа (ну и что, что их всего сотня!), и пока достаточно. У Хранящих учебы – передохнуть некогда.
Следующие три месяца, раз в декаду, а когда и чаще, Рус ходил в свою новую вотчину, дважды брал с собой Гелинию, которая в основном мечтательно сидела на березу океана. Под охраной, разумеется. Чем-то зацепил его этот серый город без красивых изысков и хитрый народец, из которого тем не менее выходили замечательные отважные мореплаватели, не брезговавшие пиратством. Нерегулярно, по случаю. Рус на это закрывал глаза. Пока.
Как ни хотел он становиться реальным, а не закулисным руководителем, но все же сделался таковым. И не сказать, чтобы ему это особо понравилось, скорее наоборот, но… затянуло! Дарки их, этих кушингов, раздери!
Кстати, климат на северо-западном побережье континента резко отличался от Центральной Этрусии: летом нежарко, а зимой горожане редко видели снег. По утверждениям опытных мореходов, виной тому было мощное теплое течение, исходящее из тропических вод океана и проходящее всего в полутысяче миль от берега Кушинара. Рус склонялся к этой же мысли. Жрецы Гида и Эйя объясняли эту погодную аномалию «подарком Гида» и ничуть не грешили против истины: так и назывался сей местный Гольфстрим, открытый магами-водниками[16].
Глава 6
Судя по донесениям Максада, на Тир в любой момент собиралась выдвинуться армада из двадцати тяжелых купеческих «толстяков»[17] под охраной двух десятков военных галер, также несущих десант. В общей сложности более десяти тысяч воинов, из них как минимум сорок сотен кавалерии. Огромная сила по сравнению с шестью тысячами полностью вооруженных тирских наездников и пары тысяч обученной пехоты. Ну, не любили бывшие и действующие кочевники воевать пешком! Конечно, по сухому расчету не такой уж и большой перевес, тем более на защиту своей земли можно мобилизовать «простых» кочевников. Но они умели только лететь лавой, с трудом управлялись, были плохо вооружены и не имели склонных к Силе, которые как раз и являлись основной ударной силой.
В сводную армию центральных земель магов набрали двойное количество. По штатному расписанию полагалось три мага на сотню, итого – триста склонных к Силе рангом не ниже подмастерья плюс отдельные полковые. Но, по сведениям княжеского коронпора, главного тирского «безопасника»,