в тот вечер немного перебрал. «Немного перебрал» – это была формулировка самого Беглса, которой закончилось его совершенно невнятное бормотание, сопровождавшее торжественное вползание Треза на четвереньках в двери собственного дома. Но не стоит умалять достижений Беглса в искусстве поглощения спиртных напитков. Сохранение достоверности повествования настоятельно требует заменить слово «немного» на более соответствующее действительности «изрядно».
Итак, Трез Беглс в тот вечер изрядно перебрал. Если бы не отеческая забота предусмотрительно приставленного к нему Джоэна, все могло бы очень печально закончиться еще по пути домой. Причем неоднократно. Лорд Беглс, покидая гостеприимный дом Лорда-Канцлера уже не имел твердости в ногах и резкости в помутневших очах. Предусмотрительно захваченная со стола бутылка вина еще более украсила окружающую Треза картину мира. Она приобрела ту яркость и привлекательность, которая недоступна скучному трезвому взгляду. Все женщины, мимо которых проезжал экипаж Треза, были божественно прекрасны, обворожительны и манили его откровенными взглядами, обещавшими доступность самых сладостных удовольствий. Мужчины, напротив, мельчали, хилели, глупели. Одним словом, не стоили и мизинца такого умного, обаятельного и брутального кавалера, как сам Лорд Беглс. Да что там мужчины. Мельчали не только они, все моря мира вдруг стали ему по колено. Проезжая по мосту через Рельму, Беглс вдруг резко выпрямился во весь свой рост и швырнул опустошенную бутылку прямо в реку. Следуя инерции, за ней чуть не отправился и сам потерявший равновесие ловелас. Лишь твердая рука Джоэна, успевшая в последний миг ухватить беднягу за шиворот, спасла Треза от неминуемой беды. Еще дважды по пути до дома наш искатель приключений порывался выскочить из экипажа на полном ходу, завидев невдалеке сначала манящий женский силуэт, а затем не менее манящую вывеску кабака, но был неизменно спасаем не терявшим бдительности Джоэном.
Уже возле дома Трез трижды чуть не угодил под проезжавшие мимо повозки, дважды споткнулся о выступающие из мостовой булыжники, стремясь проверить их на прочность своим несокрушимым лбом, и даже умудрился ввязаться в драку с проходившим мимо здоровенным детиной, назвав его спутницу, отказавшуюся составить Беглсу компанию, таким выражением, которое из этических соображений не может быть приведено в данном повествовании, и которое совершенно не подобает настоящему Лорду.
Вконец обессилев от приключений, Трез Беглс переступал, а точнее, переползал порог родного дома уже на четвереньках, пытаясь при этом оправдаться перед встречающей его супругой каким-то красноречивым оборотом, из которого только и можно было разобрать «немного перебрал». Однако способ передвижения, выбранный Беглсом для проникновения в жилище, никак не умалял подвига Джоэна, сумевшего таки передать супруге почти бесчувственного Треза без синяков, ссадин, переломов и каких бы то ни было других внешних повреждений, не считая запыленных и содранных коленок. Госпожа Беглс оценила усердие Джоэна и отблагодарила его звонкой