lag noch ein langer Weg vor ihr.
8. Kapitel
Traumhaft schön ging die Sonne über den Gipfeln der Rieserferner-Alpen auf und tauchte das Ahrntal in ein goldenes Licht. Stefanie Hofmair trat auf den Balkon ihres Schlafzimmers und atmete tief die würzige, saubere Bergluft ein. Es war noch früh am Morgen, doch dieser Anblick erzeugte in ihr immer wieder aufs Neue ein Glücksgefühl. Hier, in Südtirol, hatte der liebe Gott die Schönheiten der Natur wahrhaftig mit dem Füllhorn ausgeschüttet. Es gab schroffe Felsen, malerisch gelegene Almen, tosende Wasserfälle, glasklare Bergseen und jede Menge Sonne, zudem ein mildes Klima, gut für Apfelplantagen und Weinberge, im westlichen Teil wuchsen sogar Palmen, und im Winter schneesichere Skigebiete in den Bergen. Berge, ja Berge mussten sein. Stefanie liebte die Berge. Dort, wo sie aufgewachsen war, im Thüringer Wald, waren diese etwas kleiner gewesen, aber auch schön. Doch nun war sie schon viele Jahre hier im nördlichsten Teil Italiens.
»Komm, reiß dich los! Wir müssen uns fertig machen!« Marco, ihr Mann trat hinter sie. Er legte ihr die Arme um die Taille und küsste sie zärtlich auf ihre Schulter. Stefanie drehte sich zu ihm um und gab ihm einen geräuschvollen Schmatzer auf die Wange. »Du hast recht.« Dann wand sie sich aus seiner Umarmung und lief in Richtung Bad.
Wenig später begaben sie sich gemeinsam auf den Weg ins Hotel Alpenstein, in dem sie beide seit einigen Jahren arbeiteten, Stefanie am Empfang und Marco im Service. Im Moment konnte man noch vom ruhigeren Teil des Jahres sprechen. Zwischen der Winter und der Sommersaison waren die Hotels selten ausgebucht. Lediglich über das letzte Wochenende hatte es wieder nur so von Touristen gewimmelt. Am Sonntag wurden auf den Bergkämmen unzählige Feuer entfacht oder auf den Almen weithin sichtbare Figuren aus brennende Feuern gebildet. Viele Menschen kamen nur, um dieses Schauspiel des »Herz-Jesu-Festes« zu bewundern. Ab Anfang Juli, wenn in Deutschland die Ferien begannen, wurde dann es wieder richtig voll.
Aber Stefanie liebte besonders den Frühling. Es schien ihr jedes Jahr wie eine Wiedergeburt, wenn die Natur erwachte. »Kein Wunder!«, hatte Marco schon kurz nach ihrem Kennenlernen bemerkt. »Schließlich bist du ja der erste Frühlingsbote!« Und wahrhaftig fiel ihr Geburtstag direkt auf den Frühlingsanfang. Nun ging der Frühling langsam dem Ende entgegen.
»Ist dir schon aufgefallen, dass wir morgen beide frei haben?«, sprach Marco seine Frau am Nachmittag an, nachdem sie wieder in ihrem kleinen Häuschen am Berghang angekommen waren. Durch die wechselnden Schichtpläne kam das gar nicht so oft vor, vor allem nicht am Wochenende. Früher hatten sie bewusst verschiedene Schichten gewählt, damit sie sich die Betreuung ihrer Kinder teilen konnten. Doch inzwischen war das nicht mehr nötig.
»Was meinst du, ein Ausflug wäre doch toll?«, fügte Marco an. Viel zu selten nahm er die Schönheit seiner Heimat bewusst wahr.
Stefanie strahlte. »Das wäre wirklich schön! Was schlägst du vor?«
»Wir könnten mit der Kabinenbahn am Speikboden bis zur Bergstation fahren und dann zur SonnklarHütte wandern oder sogar bis zum Gipfelkreuz.« Einer der schönsten Aussichtspunkte im Ahrntal lag direkt vor ihrer Haustür und war zudem bequem mit der Seilbahn zu erreichen. Er beobachtete die Reaktion seiner Frau.
»Hm, Gegenvorschlag: Wir fahren bis zur Bergstation, dann mit dem Sessellift bis Sonnklar und wandern von dort abwärts wieder bis zur Kabinenbahn.« Stefanie mochte Berge, aber weniger das Hochlaufen.
Marco machte das nichts aus, er war hier geboren und Kraxeln gewöhnt. Jetzt grinste er. Schließlich kannte er seine Frau und hatte nur damit gerechnet, dass sie nicht den steilen Weg hoch klettern wollte.
»Gut, ich lasse mich überzeugen, wir nehmen deinen Vorschlag.«
»Ob Alessia und Matteo mitwollen?«, überlegte Stefanie.
»Hallo! Unsere Kinder sind sechzehn, nicht sechs Jahre!«, gab Marco zu bedenken. Die Zwillinge waren, bedingt durch die Arbeit der Eltern, sehr selbständig und hingen längst nicht mehr an Mutters Rockzipfel.
Den Tagesausklang verbrachte das Ehepaar mit einem Glas Wein auf ihrer schönen, westwärts gelegenen Terrasse, die durch die Hanglage des Hauses bedingt, wieder einen ebenerdigen Zugang besaß. Zwar versank die Sonne im Winter schon früh hinter dem Berghang, doch jetzt, an den längsten Tagen des Jahres, konnten sie ihren warmen Schein bis zum Abend genießen. Rotgolden wurden die kleinen Wölkchen am Himmel angestrahlt und verstärkten noch die Schönheit der Natur. In der Ferne konnten sie das Plätschern des Flüsschens Ahr hören, welches dem Tal seinen Namen gegeben hatte. Obwohl hier überwiegend deutsch gesprochen wurde, verwendete Stefanie auch gerne den italienischen Namen Valle Aurina, weil sie den Klang so sehr mochte.
Sie lehnte sich an ihren Mann an, der neben ihr auf dem Korbsofa Platz genommen hatte. Er war ihre große Liebe und das Beste, was ihr im Leben passieren konnte. Marco platzte geradezu hinein, als sie glaubte, nicht weiter leben zu können, weil sie der Schmerz schier um den Verstand brachte. Über zwanzig Jahre war das jetzt her und doch noch immer gegenwärtig.
Die lauten Stimmen ihrer Kinder rissen Stefanie aus den Gedanken.
»Hallo Mama, Hallo Papa!«, klang es unisono aus dem Mund von Matteo und seiner Schwester Alessia.
»Was gibt es zu essen?«
»Soße steht noch auf dem Herd, ihr müsst euch nur noch frische Spaghetti kochen!« Stefanie dachte manchmal, dass ihr oder ihrer Familie eines Tages die Pasta zu viel werden würden, doch bisher gab es dafür keine Anzeichen. Die Geschwister verschwanden prompt in der Küche.
»Darf ich dir noch ein Glas Wein einschenken?« Marco füllte, ohne auf Antwort zu warten, die Gläser neu und reichte seiner Frau den Kelch. »Auf einen schönen Tag morgen!«
»Er wird schön!«, bekräftigte Stefanie Marcos Wunsch. Seit dem Winter waren sie nicht mehr oben in den Bergen gewesen. Jetzt breitete sich eine wahre Vorfreude in ihr aus.
Nach einem gemütlichen Frühstück machten sich Stefanie und Marco am nächsten Morgen auf den Weg. Mit dem Auto wären sie in wenigen Minuten an der Seilbahn gewesen, doch sie entschieden sich für den halbstündigen Fußweg im Tal entlang des Flusses. Mit bequemer Kleidung und Wanderschuhen waren sie bestens ausgerüstet. Erstaunt stellten sie fest, dass der Parkplatz schon recht gut gefüllt war. Dementsprechend zeigte sich der Andrang an der Kabinenbahn. Das war freilich noch kein Vergleich mit den Massen, die im Winter den Berg stürmten. Da ging es auf allen Hängen hoch her, begonnen mit der Skischule unten an der Talstation bis zu den Abfahrtspisten an den Sesselliften oben. Stefanie lief so leidlich Ski, mochte aber eher die leichteren Abfahrten. Schon als Kind war sie in den Thüringer Bergen nie sehr wagemutig gewesen. Sanft schwebte die Gondel der Seilbahn den Berg hinauf. Von hier bot sich ein schöner Blick auf die Burg Taufers und den unterhalb gelegenen Ort. Stefanie ging bei diesem Anblick jedes Mal das Herz auf. Es war die Liebe zu Marco, die sie hierher geführt hatte. Doch längst hatte sie sich auch in dieses Land und seine Menschen verliebt. Und die Menschen hier hatten sie herzlich aufgenommen. Zu Marcos Eltern, die im Nachbardorf wohnten, pflegte sie ein inniges Verhältnis. Rein optisch fiel sie mit ihren dunklen Haaren auch gar nicht auf. Ihren Thüringer Dialekt hatte sie zwar nicht ganz abgelegt, aber sie konnte sich inzwischen sogar einigermaßen auf Italienisch verständigen. Die Kinder wuchsen sowieso zweisprachig auf, denn selbst wenn die Umgangssprache deutsch war, so gehörte das Gebiet eben doch zu Italien.
Mit jedem Meter, den sie die Seilbahn höher hinauf brachte, änderten sich die Ausblicke. Statt des Ortes sahen sie nun die hoch in den Wäldern versteckt liegenden Almen, die oft seit Jahrhunderten von den Familien bewirtschaftet wurden. Über den bewaldeten Bergen tauchten die schneebedeckten Gipfel der Dreitausender auf, die das Tal von allen Seiten umschlossen. Bald waren sie selber auf zweitausend Metern Höhe angekommen. Von der Bergstation der Kabinenbahn aus führten in der Skisaison mehrere Skiund Sessellifte zu den Abfahrtspisten nach oben. Doch im Sommer war nur ein Sessellift in Betrieb, der die Besucher zur Sonnklar-Hütte brachte.
Hier oben wehte ein frischer