он создает их? Значит, у него тот же дар, что и у меня. И он смог бы объяснить, что делать с моими странными способностями» – думал Ваня, не отпуская руки от шкатулки.
– Что, малец, понравилась моя работа? – спросил освободившийся хозяин прилавка.
– Очень! Это же волшебство, да? – выпалил Ваня, не думая, чем очень рассмешил мужчину.
Ваня хотел расспросить мастера подробнее, но внезапно нависший над ним Митя напомнил, что никакого волшебства не существует.
Оказалось, что брат знает мастера – Афанасия Никодимовича. Это был невысокий крепкий мужчина, примерно одного возраста с отцом, но в отличии от Рыбника, сразу располагающий к себе. Афанасий Никодимович был из тех людей, которые улыбаются каждому прохожему и радуются мелочам, словно маленькие дети.
Митя немного поговорил с мастером о торговых делах, а потом увел брата к лавке с леденцами. В тот день Ваня видел много красивого и необычного, но ничто не могло сравниться с чудесными шкатулками и сундуками. Когда братья покидали ярмарку, Ваня воспользовался тем, что Митя отлучился купить кое-какие вещи для отца, и побежал ещё раз взглянуть на чудесные работы мастера. Афанасий Никодимович сразу заметил мальчика и его искренний интерес и, улыбаясь, сказал:
– Приходи в ученики, как подрастешь немного.
Через неделю, вернувшись в деревню с обозом, Ваня не мог скрыть своих чувств и рассказал отцу, что хочет учиться у старого мастера. Он и не думал обижать Рыбника, но тот просто взорвался:
– Только на тебя вся надежда осталась! Вот не думал, что выращу еще одного сына, который захочет заниматься глупостями, а не настоящим делом!! Незачем тебе было в город ехать.
Ваня стоял пристыженный. Он не хотел разочаровать приемного отца и стал стараться еще сильнее. А Рыбник твердо решил, что если уж он потерял старших сыновей, а Митя вырос ни на что негодным, то Ваня непременно пойдет по его стопам.
Остаток лета Ваня провел при отце, обучаясь морскому делу. Он стал хмурым и молчаливым, так что и не узнать было того озорного мальчишку, который совсем недавно играл со снежинками.
Марфа Семеновна видела, как тяжело Ване. Замечал это и дед Миша. Он многое повидал на своем веку и, хоть и знал объяснения некоторых природных явлений, не разуверился в чудесах. Он замечал, что Ваня растет необычным мальчиком, но привык, что с детьми занимается Марфа. Когда же Ваня начал взрослеть и отдаляться от них, он забеспокоимся и однажды прямо спросил у жены:
– Почему ты не поможешь ему, Марфа?
– Не могу, Шелонник не велит, – отвечала женщина. Шелонником она называла юго-западный ветер. У каждого из ветров было свое особое имя и свой характер. У Шелонника – самый своенравный, – Если я влезу, то не стать ему тем, кем предрешено. А тогда неизвестно, что будет с этим миром.
– Но Марфа, он еще мальчик, и ему очень тяжело. С такой силой можно много дров наломать. Не простит