две там и одна оттуда. И сходятся они аккурат к пятну. Странные какие-то следы, я не могу определить, чьи они.
– А чья это тропа? Геологи протоптали?
– Звериная, тут других нет. По этой в основном олени ходят. Пошли, нам немного еще.
Остаток пути прошли довольно бойко, и лишь перед самым лагерем Славка перепугался до смерти, когда что-то огромное с шумом, треском и пыхтением пронеслось перед ними и скрылось в лесу. Это было так умопомрачительно страшно, что Славка даже попытался сорвать с плеча ружье, но запутался в ремнях да так и замер с прикладом, выглядывающим из-под мышки.
– Отбой военной тревоги, – сказал улыбающийся Андрей, – это лоси.
Однако ружье Славка перевесил себе на шею и шел, положив на него руки. Андрей ухмылялся, но молчал.
Выйдя к лагерю геологов, они остановились.
В тени нескольких деревьев была разбита большая палатка, рядом свалены нарубленные дрова, вещи. Метрах в двадцати виднелась яма для мусора. Под костер была вырыта большая – метр на метр – яма, над которой висел котелок. Костер не горел.
Славка направился к палатке, но Андрей жестом остановил его и замер, осматриваясь и прислушиваясь. Простояв так минут пять, он снял с плеча карабин и махнул рукой – пошли.
– Эгей, геологи! – произнес он громко. Никто ему не ответил. – Славдий, ты постой тут, – сказал он, показывая на кострище. – А я осмотрюсь.
Славка сел на корточки перед костром, сжимая в руках ружье, и начал настороженно озираться. Костер потух давно, котелок был пустой и чистый. В целом лагерь производил довольно умиротворенное впечатление: никакого беспорядка, чисто, дрова – и те аккуратно сложены. И тишина. Он отметил, что тишина какая-то избыточная, даже птицы не кричали. Шумел ветер в кронах, жужжали насекомые, где-то неподалеку ствол терся о ствол, издавая протяжные звуки. Он ощутил, как запотели ладони из-за нестандартности ситуации. Выйдут сейчас из леса какие-нибудь ханты на лосях. И в жертву принесут.
– Славдий, – негромко позвал его Андрей, и он вздрогнул от неожиданности. – Иди сюда!
Слава подошел к палатке, отчего-то пригибаясь и водя ружьем из стороны в сторону. Андрей вид имел встревоженный. Присев у входа в палатку, он снял панамку, потер лоб и сказал:
– Фигня какая-то происходит.
Геологи пропали.
В результате осмотра лагеря обнаружили следующее. Геологов не было как минимум пару дней, большинство вещей, включая рацию, – на месте, все рюкзаки тоже, двух ружей нет. А третье имеет странное повреждение – конец приклада будто откушен, по краю даже есть след вроде бы от зуба. Очень большого зуба. Черт его знает, каким способом так изуродовали приклад. Медведю такое точно не под силу. Стволы пахнут, из них стреляли. Патронташей нет.
Полевого дневника нет. Вообще никаких записей не обнаружено, но Андрей по рюкзакам не лазил, осмотрел только то, что на виду. Других странностей кроме поврежденного ружья Андрей не нашел. Ни борьбы, ни необычных гостей в лагере не было. Совсем недавно кто-то ходил вокруг, и Андрей был уверен,