послышалось у нее за спиной.
Она остановилась, но не оглянулась.
Звук его шагов по каменному полу стал ближе, и с каждым его шагом узел у нее в животе скручивался все туже. Когда он оказался прямо за ее спиной, Дженис почувствовала, как он поднял выбившийся локон с ее плеча. Рассматривал ли он его, взвешивая в своей ладони? Она не решилась обернуться, чтобы посмотреть.
– Я говорил вам, что наивысшим удовольствием для меня было бы время, проведенное с вами наедине, но вы не должны меня слушать, когда я говорю подобные вещи, как бы я ни был убедителен.
– Разумеется. Я и не собиралась. – Ладони у нее вспотели, ногти больно давили на кожу в сжатых кулаках. – К чему пополнять список завоеванных вами женщин?
– Отлично. – Он выпустил ее локон и прошептал на ухо: – Продолжайте сопротивляться, не уступайте мне ни дюйма, потому что я воспользуюсь этим. И на дюйме не остановлюсь. Я возьму все, миледи.
«Все? Что он хочет этим сказать?»
Стук сердца так громко отдавался в ушах, что Дженис судорожно сглотнула и сделала шаг вперед, подальше от него.
– Мне действительно нужно идти. – Голос ее звучал сдавленно, она это сознавала.
– Идите.
И, не произнося больше ни слова, она гордо удалилась, охваченная смятением и тревогой.
Глава 6
В сопровождении лакея Дженис вернулась в дом в страшной ярости на себя. Оказалось, что поцелуй с грумом и желание его повторить – якобы за спасение щенка – не поддавались разумному объяснению. Разобраться в этом было гораздо труднее, чем она могла себе представить. Все на свете удивительным образом усложнялось, когда дело касалось обаятельного Люка Каллахана. Он явно представлял собой угрозу, но Дженис не была уверена, что понимает какую.
«Думай о щенках!»
Она старалась – правда очень старалась, – но, вместо того чтобы сосредоточиться на крошечных влажных носиках и лапках-царапках, упорно вспоминала о губах Люка Каллахана, крепкой спине и о том, как он присел на корточки в сене, явив ее взору мускулистые ноги, и бережно взял в руки обмякшее тельце щенка.
Дженис и вправду улыбнулась про себя, вспомнив, как он обрадовался, когда щенок подал первые признаки жизни. На краткий миг в глубине глаз Каллахана промелькнуло потрясение, но вместе с тем нежность.
Это не оставило безучастным сердце Дженис: оно тоскливо сжалось, как никогда прежде, – и ее охватило непреодолимое желание прикоснуться к этой нежности…
Прикоснуться к нему.
Он совершенно очаровал ее, хотя и ясно дал понять, что доверять ему не следует. Но что она могла поделать, если, несмотря ни на что, ее неудержимо тянуло к нему.
Он ей не лгал, не пытался обольстить, а честно предупредил о последствиях, за что, безусловно, заслуживал гораздо больше симпатии, чем если бы действовал коварно.
Но что можно в таком случае сказать о ней, если ее привлекает повеса, даже не пытающийся скрывать свои похождения?
Входя в Холси-Хаус, Дженис все еще кипела от злости, пока дворецкий принимал у нее накидку и шляпку. Псы герцога