и начала его отчитывать:
– Если бы тебя заметили в таком состоянии?
– Я бы что-то придумал, – отмахнулся А-Шэн, – почему ты здесь?
– Ваш учитель попросил меня сопровождать отряд, – девушка села на корточки рядом с братом и положила ладони ему на колени. – Мы исследовали местность вблизи деревни Цзаоми, когда услышали грохот на юго-востоке, – она направила энергию ци по телу Е Чаншэна, – я вызвалась осмотреть округу, остальные же отправились в школу доложить о случившемся.
Деревня Цзаоми – 早米 [zǎomǐ] досл. деревня раннего риса.
– Наш учитель… – промямлил Е Чаншэн, почесав нос.
– А? Я вчера вечером с ним столкнулась около библиотеки, – продолжила ученица, но вдруг встрепенулась, что нефритовые серьги закачались вперед-назад, и строго посмотрела на братца, – подожди, а что ты тут делаешь?
– Бегаю, – юноша отвел взгляд.
– Е Чуньлин! – выкрикнул показавшийся среди бамбука мужчина.
– Наставник Мо, – девушка повернулась на крик.
– Его тут не хватало, – себе под нос пробурчал Е Чаншэн.
Мо Дайяо не сказать чтобы спешил к месту происшествия, он в спокойном темпе шел к ученикам, осматриваясь по сторонам.
– Е Чаншэн, – учитель нахмурил брови, – разве я тебя не отправил бегать вокруг школы? – он скрестил руки на груди и покачал головой.
Юноша замялся и носком сапога начал рыхлить землю.
– Учитель Мо, – улыбнулась Е Чуньлин, – я услышала шум со стороны реки Хуан, когда проходила вдоль школьных ворот, – она потрепала брата по волосам, – а мне навстречу выбежал А-Шэн, поэтому я попросила его отправиться со мной.
– Девушка из Циши, – ухмыльнулся Мо Дайяо и перевел взгляд на Е Чаншэна, – так спешил помочь шицзе, что ноги переломал?
Девушка из Циши – 漆室女 [qīshìnǚ] в зн. самоотверженная женщина, героиня; по притче о девушке из княжества Лу, которая предпочла смерть унижениям и издевательствам луского князя.
– Этот ученик присел передохнуть, – нервно сглотнул А-Шэн.
– Позволь мне осмотреть, – Мо Дайяо присел рядом с учеником и потянулся к его ногам.
– Все в порядке, – подорвался тот и, хромая, отбежал в сторону.
Мо Дайяо удивленно посмотрел на Е Чуньлин, как бы вопрошая: «что с ним?».
– Небольшая рана, я наложила повязку с цветами гуань, – девушка помахала ладонями в знак того, что все в порядке.
Цветы гуань – волшебные белые цветы с красными семенами из китайской мифологии, обладающие лечебными свойствами.
Мужчина достал из кармана монетку и зажал между пальцами:
– Никого не обнаружили?
– Меч Су Чжунцина, – Е Чаншэн пошатываясь поднял с земли Мицзю и протянул учителю.
Мо Дайяо убрал монетку обратно и взял клинок, тщательно осматривая его.
– Я отправлюсь искать Су Чжунцина, вы же возвращайтесь в школу, – протянул он меч обратно А-Шэну.
Мо Дайяо направился к тропе, ведущей вниз с горы, но резко остановился