нога босая.
– А где второй ботинок? – спросила она. – Потерял?
Стасик посмотрел на Машу, засмеялся и покачал головой:
– Не-а, не потерял.
– А где же он?
Стасик засмеялся ещё громче. Ему вдруг стало так весело, что он уже не мог остановиться, он вовсю хохотал и еле проговорил:
– А разве… ты… не видела?
– Что не видела?
Маша, заразившись его смехом, тоже стала смеяться.
– Куда ты его дел?
Стасик повалился на траву.
– Ой, не могу!
– Ну, Стасик, ну скажи!
– Я… я… разбил им… лампочку!
– Лампочку? Ботинком?
– Да!
Маша с громким смехом повалилась рядом со Стасиком. Они хохотали до слёз, как ненормальные, катались по траве и держались за животы. И далеко над рекой и над зелёными лугами разносился их громкий, счастливый смех.
Потом, обессилевшие, они долго лежали на траве и смотрели в небо. По небу плыли облака, пушистые и белые. Одни были похожи на огромные куски ваты, другие своей формой что-то напоминали. Вот облако похожее на кита. А вот это – на голову собаки. А это на… горбатого старика.
Они вдруг очнулись. Чёрный Замок был не так уж и далеко и Герцог, наверняка, выслал за ними погоню. Нужно было идти.
Стасик снял с ноги ненужный без пары ботинок и зашвырнул его в воду.
– Ничего. Похожу босиком.
Они поднялись и Маша, посмотрев на Стасика, ахнула. Она уже успела забыть, что у мальчика появился хвост, а теперь снова увидела.
– Та чего? – спросил Стасик.
Маша показала рукой.
– Хвост.
Стасик на радостях тоже забыл про него, и теперь его радостное настроение мгновенно улетучилось. Он так расстроился, что Маше пришлось его успокаивать.
– Ну и что, подумаешь хвост! Он же совсем маленький, как у кошки. Посмотри сам. Вот домой вернёмся, и тебе его отрежут. Собакам ведь отрезают, боксёрам там, или ещё кому… Давай я заправлю его тебе в штаны. Вот так. И совсем ничего не видно.
– Правда, не видно?
– Конечно, зачем мне тебя обманывать? Сам посмотри.
Стасик немного повертелся, пытаясь разглядеть, что у него сзади, но ничего не увидел, и повторил:
– Правда, не видно?
– Конечно, не видно. Было бы что видеть… А вон и дорога. Пойдём.
Вдоль реки протянулась усыпанная мелкими камешками узкая дорожка. Ребята пошли по ней.
Так началось их путешествие по незнакомой стране полное приключений и опасностей.
А в это время в Чёрном Замке Герцог собрал своих слуг. Они стояли у трона и дрожали от страха. Больше всех боялся Горбун, ведь это по его вине сбежали мальчишка и девчонка. «Только бы Герцог не превратил меня в крысу, как в прошлый раз, – думал Горбун. – А то заколдовал, а потом долго не мог расколдовать, заклинание забыл. Или соврал, что забыл, просто хотел, чтобы я дольше мучился!».
Герцог обвёл всех взглядом и грозно сказал:
– Сегодня по вашей халатности