люблю. Я не хочу за него выходить замуж.
– Конечно, помогу, – заверил ее писатель. – Только как?
– Но ведь вы были когда-нибудь влюблены? – сказала Анна. – Сделайте вид, что за мной ухаживаете.
Писатель внимательно посмотрел на Анну, и она опустила глаза.
– Делать вида я не буду, – сказал писатель. – Я буду ухаживать всерьез. Только так… Решайте.
Анна помолчала и наконец сказала:
– Я согласна на серьезное.
И снова в семье Тихомирова был молчаливый ужин. За столом Анна сообщила:
– Мы с Виктором сейчас пойдем гулять.
– И я с вами, – сказал Михаил.
– Все еще не понимаешь, что ты лишний?
– Понимаю, – сказал Михаил. – Поэтому и пойду.
И они вышли все трое.
Анна взяла под руку писателя, а Михаил взял под руку ее. Анна попыталась вырваться, но Михаил держал крепко. Так они и шли некоторое время по деревне.
– Ну вот что! – решительно сказала Анна. – Мне эти игры надоели. Пошли домой!
И они пошли обратно.
У крыльца стоял тихомировский мотоцикл. Анна посмотрела на мотоцикл, что-то быстро сказала писателю, писатель кивнул ей.
– Опять отец не загнал мотоцикл! – сказала Анна.
Она подошла к мотоциклу, завела его и начала подруливать к сараю.
– Давай! – крикнула она вдруг писателю.
Тот не очень ловко, но все-таки взобрался на заднее сиденье, и Анна резко рванула с места. Писатель оглянулся: по двору метался Михаил, не зная, что предпринять.
Они понеслись через деревню, вылетели на шоссе…
…Писатель и Анна вышли из кинотеатра.
– Теперь куда? – спросила Анна.
– А куда еще здесь можно пойти?
– В дека на танцы.
– На танцы, так на танцы, – согласился писатель.
…В райцентре был устроен модный по нынешнему времени диско-клуб. Гремела диско-музыка, ошарашивали цвето- и светоэффекты. А на площадке самозабвенно танцевала молодежь. Никто ни на кого не обращал внимания. Все подчинялись ритму, и ритм объединял всех. Анна, заложив руки за голову, закружилась вокруг писателя, а он остановился и смотрел на эту прекрасную, раскованную, юную женщину.
В деревню они вернулись поздно вечером. Михаил курил на крыльце.
– Останься, поговорим, – предложил Михаил писателю.
– Пошли, – потребовала Анна.
– Я поговорю, – сказал писатель.
– Вот что, – сказал Михаил писателю, когда Анна ушла. – Завтра вы уедете в город. Совсем.
– Я уеду, когда посчитаю нужным, – ответил писатель.
И тут Михаил неожиданно сделал подсечку, и писатель полетел с крыльца.
– Вы что? – удивленно спросил он.
– А ничего. Судя по всему, словами я вас не переспорю. Поэтому я вас буду бить, всюду и везде, пока не уедете. Другого выхода я не вижу…
…Писатель ложился спать в своей комнате. Он поискал крючок на двери – дверь не запиралась. Тогда он подставил стул к двери, подумал и на него поставил другой. Получилась небольшая баррикада.
Ночью