здания, Эдгар уже ждал.
–Как дела, студентка? – весело поинтересовался он у девочки.
– Никакая я тебе не студентка, – огрызнулась Маргарита, – результаты экзамена огласят только через неделю.
– Ты что, серьезно думаешь, что не поступила? – удивился парень. – Я тут сидел в кабинете отца и подслушал разговор экзаменаторов. Тот старый хрыч, что теперь заперт в ящике, очень восхищался тобой!
– Во-первых, не говори так о профессоре, – возмущенно оборвала его девочка, – а во-вторых, экзамен проходит не только в нашем городе, откуда ты знаешь, что там за люди? Может, из наших и вовсе никто не пройдет? А может такое быть, что все будут детьми чьих-то чиновников типа тебя!
– Рита, ты что? – растерялся парень от настроя девочки. – Я вне этих девяти человек поеду.
– Эдгар, извини, просто сильно волнуюсь, я думала, сегодня решится моя судьба… А вместо этого очередное ожидание и неопределенность…
– Я тебя прекрасно понимаю, – взял ее за руку в знак поддержки парень, – просто я уверен, что уж кому-кому, а тебе точно волноваться не о чем. Слово профессора Хотмирга является одним из основных при вынесении вердикта, а восхищается он очень редко. Его трудно удивить, он видел не одну сотню поколений студентов. Да и гритонский у тебя на высшем уровне – я тебя учил, я точно знаю.
– Да, на гритонском я довольно свободно общалась, мне кажется, даже не допустила серьезных ошибок.
– Ну вот, студентка, такой настрой мне нравится гораздо больше. У меня сегодня еще дела важные, сама-то доберешься до дома?
– Конечно, без проблем, – кивнула девочка.
«Он всегда-всегда меня провожал, даже когда в этом надобности не было, – разочарованно подумала Рита, – а сегодня убежал куда-то… Какие у него могут быть дела?..». Погруженная в невеселые раздумья девочка брела в сторону дома. Уже проходя по знакомым с детства улочкам, она вдруг передумала и решила наведаться в «Светлячок».
За барной стойкой сидели только Анатоль и дед Иван, оба очень обрадовались, увидев девочку.
Рита начала в подробностях рассказывать все, что происходило в Центре управления. Анатоль так же, как и Эдгар, уверял, что волноваться ей не о чем и что билет на корабль до Гритона у нее в кармане. Дед Иван же, вопреки всему, был молчалив. Лишь когда Рита собралась домой, он заботливо взял девочку за плечи и тихо сказал:
– Рита, я знаю, что сейчас волнительный период в твоей жизни. Но постарайся отвлечься на что-то другое, найди себе занятие, продолжай читать и изучать новое… Я не знаю, поступишь ты или нет, но в любом случае ты не зря боролась. Я вижу, как сильно ты изменилась за время подготовки, это – главное. Теперь от тебя ничего не зависит. Нужно просто набраться терпения и ждать. Если захочешь провести вечер в обществе старых друзей, мы всегда рады тебя видеть, – с этими словами он крепко обнял ее и ободряюще улыбнулся.
– Спасибо, дедушка, – прошептала в ответ Рита, – я постараюсь последовать Вашему совету.
– Надеюсь