за Альфонса, своего соседа.
Однажды, она сидела на скамейке рядом с очередным кавалером, и весело отвечала на его заигрывания. От комплементов юноши Валентина зарделась, и на робкий стук в дворовую калитку не обратила внимание. Стук повторился.
– Кто там стучит? Что стучать, когда не закрыто?! Толкни калитку и входи! – прокричала девушка и обернулась, чтобы посмотреть на того, кто упрямо стучит в незапертую дверь.
Во двор вошла девушка, ее Валентина узнала в ней свою соперницу. Эта темноволосая черноглазая девушка владела сердцем Альфонса. На вид она была бедной и голодной, ее легкое пальтишко свободно спадало с плеч, белые туфельках на каблучках казались на размер больше. Гостья растеряно оглянулась по сторонам и, переборов явный страх, обратилась к Валентине с просьбой.
– Мне хотелось бы с господином … Де Гроте … Альфонсом поговорить. Можно его позвать? Я бы хотела …
От этой неожиданной просьбы девушки, Валентина повела себя странно. Она встала со скамейки и убежденно сказала ложь, удивив своего кавалера.
– Нет, нельзя! Он … он … на работе. У него … воскресная смена … в порту.
Девушке уже хотела покинуть двор, как тут, она резко обернулась, в ее глазах, цвета ясного неба в полночь, стояли не слезы, а плачущие звезды.
– Тогда, не могли бы вы передать ему это письмо …
Валентина не имела право этим письмом разрушить свою мечту о счастье, но и выбросить письмо она тоже не могла. Альфонс так и не узнал о этом письме при жизни, и теперь она пыталась оправдаться перед мужем, когда он приходил к ней во сне, но он навещал ее все реже и реже.
Со старостью дряхлеет тело, но это не так печально, как то, что с годами скудеет душа. Валентина жила больше воспоминаниями, чем реальными событиями, в своей борьбе за счастье она победила, но разве это счастье, умирать одинокой старухой? Хорошо, что ее навещали дети, потому что о других стариков, доживающих свой век в пансионате, родные уже забыли.
На жизнь в старческом доме Валентина не жаловалась. Дочь и сын исправно оплачивали все ее нужды и исполняли все ее желания, но если Диан навещала маму каждый выходной, то Ронни приезжал к маме редко, но и Валентина не скучала по сыну, ибо видеть его властной подругу у нее не было желания. Как-то раз, перед праздником поминания святых, ее навестили Диан и Ронни. Диан обратила внимание на паутину в туалетной комнате, на грязный унитаз и паутину в углах. Конечно, такое положение вещей сильно возмутило их обоих, ведь денег на содержание матери они не жалели. Диан написала жалобу куда следует, и последствия этой жалобы оказались ужасными для Валентины.
Фамильный пансионат для престарелых людей был проверен службой контроля и закрыт, а Валентину в спешном порядке перевели туда, откуда не раз сбегал ее отец, маленький Франц, пока он не скончался в его стенах, одинокий и безумный.
Валентину не обмануло то, что дети провели маму в городской дом старчества не через парадный вход, а через задние ворота. Она больше всего расстроилась, что забыла записную книжку своей матери в тумбочке, под библией
В