усмехнулась, пряча любопытство и неуверенность. Стоит отдать ему должное, этот тип знал, как правильно
61
Юлия Каштанова
«наводить броды» к уму и кошельку собеседника через «бурный поток
самообладания», обходя «подводные камни здравого смысла».
– Сэр, здесь и без того пыльно…
Пилот в ответ на ее невинную реплику не менее невинным же
тоном громогласно расхохотался.
– А вы мне чем дальше, тем больше нравитесь, леди! Ей-же-ей, если б не мои годы и частенько дырявые карманы, я бы пригласил
вас разделить со мной «космическое одиночество»!.. Да, что б вы
там не подумали, – добавил он загадочно, приглушенным тоном, –
так зовется моя пташка.
Он залпом допил остатки мутноватого коктейля неизвестного
состава и градуса и сделал знак бармену повторить.
– Мы удалились от темы, – напомнила Кэрри, стараясь при этом
не выглядеть чересчур нетактичной.
Пилот усмехнулся и вновь поднял бокал в ее честь, на сей раз с
искренним уважением.
– Скажите, вас интересуют действительно ценные вещи?
Кэрри загадочно улыбнулась в ответ. Сразу бы так! А то – глаза, волосы, губки, а потом бац – и кошелька нет!..
– Сами же только что сказали, что здесь одно барахло. Может
быть, у вас в запасе то же самое?
– Узнаю хватку специалиста! – хрипло рассмеялся мужчина.
– Но я-то готов продемонстрировать товар… А он действительно
представляет ценность, в силу своей… хм… специфичности…
– А гарантии? – девушка нетерпеливо постукивала ноготком по
стойке.
– Какие вам нужны?
– Вашей лояльности, – Кэрри чувствовала, что наступил тот самый момент, когда пора переходить в контрнаступление. – Откуда
мне знать, что вы не провокатор?
Пилот отставил стакан с тихим стуком. С минуту или две они с
девушкой сверлили друг друга взглядами, после чего он с усмешкой покачал головой.
– Даже и не знаю, чем вы удовлетворитесь, с вашей-то недо-верчивостью!.. Могу дать слово свободного пилота! Более того, –
продолжил он, – смысл мне вас обманывать? Мне нужны, как го-ворится, «живые деньги», на ремонт корабля. А редкостей я себе
еще насобираю… Откажетесь вы – найду другого покупателя, по-сговорчивее.
62
Тайны Империи
В довершение он демонстративно пожал плечами. Кэрри закусила губу, всерьез призадумавшись, даже скользнула взглядом по
безмолвной фигуре охранника, подпиравшего стойку в противоположном углу зала. Любопытство подсказывало, что стоит хотя бы
одним глазком взглянуть на предполагаемый «товар»; с другой стороны, остатки здравого смысла, подстрекаемые наущениями папы, обещали хозяйке самые мрачные последствия… Стоит ли доверять
этому человеку на слово? Для него-то выгоды очевидны. А для нее…