о тишине, покое и куске хлеба, в архитектуру я, знаешь, как попал? Я им говорю, у меня таланта нет, а они мне: «Какой к черту талант?! Нам архитекторы из наших нужны, из рабочей среды. Выучишься, талант и появится». Я и пошел, и выучился, и понимаю, что только революция дала мне возможность встать рядом с вами. И я буду ей служить верно! Возможно, только мои дети и достигнут вашей человеческой высоты…
Он замолчал.
Елена была потрясена. Этот всегда во все встревающий Яков, навязчивый и глуповатый, этот Яков способен на такую глубину чувств?
– Знаешь, Яша, повод для нашей встречи трагический, но я рада, что смогла лучше тебя узнать. И еще я рада, что ты оказался человеком. Спасибо тебе.
Они стояли, крепко держась за руки, словно заряжая друг друга такой необходимой им сейчас энергией.
– Яков, брат! Смотрю и глазам своим не верю, – воскликнул высокий молодой человек, вышедший из притормозившей машины. – Ах, ну ты и хитрец же. Подумать только, наш аскет, наш женоненавистник и с такой красавицей! Смотрю и думаю: что это за пара такая влюбленная? Ну, Яков! Ну, что ты стоишь? Познакомь меня с девушкой.
Растерявшийся от такой неожиданной встречи Яков засуетился.
– Яков, не нервничай, – насмешливо продолжал Иван, разглядывая Елену.
Она решительно протянула ему руку, Иван ловко перехватил ее пальцы и галантно раскланялся. Яков фыркнул и покрутил головой.
– Елена, – улыбнувшись, представилась девушка.
– Иван.
Оба внимательно разглядывали друг друга:
– «Пожалуй, красив, – подумала Елена. – Худощав, но крепок. Хорошо сложен. Короткая фигурная стрижка сделана хорошим мастером. Одет со вкусом. В лице ничего такого, чтобы выдавало в нем монстра или брутального психопата».
– «Хороша, ничего не скажешь. Что она нашла в Якове? – мысленно изумлялся Иван. – Не понимаю».
Затянувшуюся было паузу, становящуюся уже неловкой, прервал Яков:
– Мама нас ждет. Идем, Иван! Леночка, конечно, с нами, – это не был вопрос, это было утверждение.
– Конечно, с вами! – тряхнув кудрями, засмеялась Елена.
Ей стало легко и весело. Грановские, да и Яков, так пугали ее, так предостерегали от встречи с Иваном, что она внутренне была готова увидеть нечто ужасное, уродливое. А он, вот он, нормальный человек, даже более чем приятный, и с ним определенно возможен диалог.
Уже войдя в квартиру и пропустив вперед Ивана, навстречу к которому бросилась маленькая седая женщина, Яков, придержав Елену за локоть, сказал:
– Не обольщайся, будь осторожна!
Стол был накрыт празднично, по-русски традиционно: гости приглашены на воскресный чай, а попали на пир с множеством различных салатов и холодных закусок. И уж, конечно, вот она, тоже традиционная бутылочка с вишневой наливкой. За таким столом сидят целый день, разговоры ведут, медленно наливочку тянут. А уж чай-то придет позже, да с пирогами, шанежками и бубликами, на всякий вкус.
В комнате стоял возбуждающий