амазонского ботинка она раздавила проклюнувшийся росток лесной лилии. Нечаянно ли?
Под детской забавой она подразумевает что? Охоту на призраков или предстоящую реконструкцию? И я продолжил опасную игру:
– А там, где через несколько дней мы начнём работать, водились львы. Инки их приручали, одомашнивали. В столичном Коско целый квартал предназначался для воспитания львов. Их готовили для церемонии поднесения зверей императору.
– Хотела бы я посмотреть на живого императора. Твои реконструкции, прости, сомнительны…
– Хм-м, – отозвался я, – Но с королём надо уметь себя вести соответственно.
Но тут же решил, что сказал слишком грубо. И сделал шаг назад:
– Наследственная монархия – это не переход номинала власти от президента к президенту. Он у нас что решает? Подписывает предложения Консулата, вот и весь труд. Что может понимать в искусстве управления бывший спортсмен или даже первоклассный мим? А королями рождаются, их с детства готовят. В такой форме правления великий, утерянный смысл. Как только люди отказались от твёрдой власти в пользу весьма сомнительной демократии, жизнь на Земле покатилась не туда. Мы привыкли хвалить свою цивилизацию. Не спорю, есть за что. Но к чему она приведёт лет через двести? Наши ближайшие предки за несколько веков уничтожили почти тысячу видов живых существ. Аура планеты потеряла половину красок. Мы представить не можем, какая изобильная красота процветала на этом месте. И не предполагаем, к каким последствиям приведут попытки перепрыгнуть Барьер.
Элиссе наскучила «болтовня», и она подняла с травы лук и колчан. Я одобрительно кивнул: она выбрала хорошую модель, стрела при полёте звенит на грани между ультра- и нормальным звуком. Но вот сможет ли она справиться с тетивой, ведь такой лук натянет не всякий мужчина-олимпиец. Впрочем, от Элиссы можно ждать чего угодно. Сам я, хоть и не охотился, держал в тайнике на поляне пару арбалетов. Они удобнее и не требуют излишних усилий, которые человеку нужны совсем не для игры в охоту. Дымок, оценив ситуацию, присел на крытую дёрном крышку тайника и ожидающе смотрит на меня.
– Молодец, Дым! Поможем даме в решении мужских задач?
Пёс согласно кивнул и отошёл в сторонку. На появление арбалета Элисса отреагировала с иронией. Она не видит во мне Ясона или даже рядового аргонавта. И в её глазах оружие рядом со мной анахронизм. Впрочем, рядовым у Ясона числился и Геракл. Но, действительно, чем может мирный пахарь помочь искушённой амазонке? И она, по-армейски чётко повернувшись кругом, скрылась в направлении на закат.
– Хорошо хоть стрелы не голографические. Да, Дымок? А ещё хорошо, что запрещено огнестрельное оружие. Иначе Элисса привезла бы сюда целый арсенал. Только чтобы пальнуть из гранатомёта или огнемёта по голографической крысе. Уж тогда нашей с тобой полянке точно пришёл бы конец.
Дымок согласно рыкнул и не торопясь двинулся в ту