ему становилось все сложнее, и он решил, что надо осваивать новое дело про запас. Соседи, угостившиеся сладким лакомством, уговаривали Михаила Николаевича заниматься теперь только этим. Но он отвечал, что пока ноги носят, будет лесничествовать.
– А это и правда очень вкусно, – похвалила Марья угощение.
– Иногда полезно подсмотреть что-то новое у соседей. Но и свою уху не забывать при этом, – ответила Марфа.
– И мне тоже так вкусно! Хоть миску вылизывай, – дожевывая, пробубнила Василиса. – В городе так сильно есть никогда не хотелось.
– Потому что тут ты весь день при деле, на свежем воздухе. И готовить помогала.
– Так вы же сами все и готовили, – расстроилась Василиса.
– А масло! Ты же масло принесла.
– Ну, только что масло.
Женщины расхохотались.
Василиса поправила нарядный платок. Пусть роскошных платьев с собой ей взять не довелось, зато платков она прихватила превеликое множество. Правда, тут особо и наряжаться было некуда…
– Красивый какой, словно с картины, – похвалила Марья.
– Отец мне их привозил из разных стран, и я сама на ярмарке в городе покупала, – тут Василиса загорелась идеей. – Марья, можно я тебе один подарю? Я еще не надевала ни разу. Он тебе очень пойдет.
Марья сначала смутилась и почти было отказалась. Но Марфа так на нее посмотрела: прими, а то обидится девка, подарок от всего сердца.
– Подари! И пойдем с тобой по улице нарядные гулять, песни петь! – согласилась Марья.
Василиса аж подпрыгнула от радости, схватила Марью за руку, и они, как две девчонки-заговорщицы, побежали в избу. Оказавшись на втором этаже, Василиса разом раскрыла все сундуки и принялась искать нужный платок.
– Вот он! Смотри, как тебе хорошо. Я еще на ярмарке отцу сказала, что он лучше под карие глаза и русые волосы, но уж очень он красивый. Взяла, да так и не надевала.
– Спасибо тебе, он и правда очень красивый.
– Носи на здоровье! Ой, прости, у меня тут бардак такой… – стушевалась Василиса. – Я пока не очень умею сама хозяйство вести.
– Ничего, этому мы тебя научим. Если захочешь. Но вы ведь скоро в город обратно?
– Не знаю… – Василиса посмотрела Марье в глаза.
Добрые и такие же озорные, как у нее самой… Что-то внутри подсказывало, что Марье можно доверять.
– Понимаешь, у Вани одно дело есть, – решилась Василиса.
– Тут, в деревне?
– Не совсем… На Чудо-острове.
– Он что же, как и Рыбник, в него верит?
– Он там был.
Марья округлила глаза.
– Знаю, в это сложно поверить, но все же это чистая правда, – взволнованно сказала Василиса. – Век мне красивых нарядов не видать, если вру!
– Да, не каждый день такое услышишь, – озадаченно сказала Марья. – И как он же туда попал?
– Ох, Марьюшка, это в двух словах не объяснить.