кивать. – Прошло столько времени, случилось столько событий…
– Согласна.
– Хочу уточнить…
– Да, давай.
Кьют несмело поднял глаза:
– Что ты решила насчет моего предложения?
Катерина трижды стукнула ногтем среднего пальца, сменила ноги, закинутые одна на другую, вздохнула и атаковала парня встречным вопросом:
– Чарли, сколько еще раз ты хочешь услышать ответ?
– Я… – вырвалось изо рта парня. Чарли понял: он до того беспокоился об исходе, что проигнорировал момент согласия. То мгновение, к какому Кьюта готовила вся его жизнь.
Рудковски, довольная произведенным эффектом, зашлась в улыбке. Она любила шокировать, и сейчас получилось отменно.
– Катерина, скажи: мне искать подвох? – не без основания спросил Чарли.
– Человек, сделавший мне предложение на свадьбе моей бабушки, спрашивает о подвохе меня?
Кьют усмехнулся. Замечание выглядело справедливым.
– То есть ты правда готова простить меня и начать со мной жить? – парень клацал щенячьими глазками.
– Не принижай себя, муж – сцепила зубы Рудковски. Слово непривычным казалось для ее рта и давило на небо, будто ему там не было места. – Когда огорошишь Агату?
Чарли громко сглотнул. В эту минуту до парня дошло – он не готовился к таким событиям. Вероятно, в глубине души Кьют надеялся: Катерина откажет, и ему не придется робеть перед миссис Бристоль. Однако все разрешилось лучшим образом, а где большая награда, там и ответственность.
Рудковски почувствовала робость парня. Ее позабавило, как весельчак, завсегдатай торжеств, бессменный оратор трусил при мысли о том, что ему предстоит попросить у Агаты Бристоль. Тем не менее шаг этот должен проверить супруга на вшивость. Только тот, кто боится, но движется в страх, вправе просить руки Катерины Рудковски.
Глава 5. Зеркало души
Просьбу Чарли Агата расценила как шутку: парень всегда занимался подобным, чтобы шокировать. Лишь после настойчивых заверений его миссис Бристоль поверила. Она изящно выгнула брови и с минуту переводила взгляд то на Катерину, то на Кьюта.
Со свойственным ей нетерпением Рудковски прочистила горло, приглашая Агату ответить. Та открыла рот, но сомкнула зубы. Миссис Бристоль отказывалась выпускать на волю слова – вместо этого женщина недовольно вздохнула, отвернулась к окну и стала выбивать по столу неизвестную миру симфонию.
Катерина опешила. Девушка не ждала, что Агата может стоять на пути. Всю жизнь Рудковски прошла под законом свободы: она и только она решает, что делать, с кем быть и куда пойти. Просить разрешение на свадьбу – действие виделось девушке простой формальностью. Однако теперь, стоило Катерине столкнуться с угрозой, до нее дошло. Как, наверное, погано ощущала себя миссис Бристоль, видя неодобрение внучкой супруга!
– Вы меня извините, – очнулась Агата. – Я сегодня рассеянна. В последнюю очередь я ожидала услышать такое.
Женщина правда была сама не своя. Движение оставались