мечта загнала меня в угол.
Я победил родительские предрассудки, что сочинять песни и петь их – занятие так себе по жизни. Я опередил стольких соперников по вокалу. Многие из них сломались и остановились, потому что начали терять себя на пути к славе. А я потерял себя в тот момент, когда достиг вершины, получил крутую премию, и впереди замаячила пустота.
– Я больше так не могу, – сказал я директору и ушел в долгий отпуск. Уехал домой, чтобы не видеть недобрый блеск в глазах завистников и коллег по сцене.
– Что случилось? – удивились родители моему внезапному приезду.
– Я выгорел, – с трудом признался я, ожидая, что сейчас отец отругает меня, как в старые добрые времена, будто мне до сих пор пятнадцать.
Мать тепло улыбнулась мне и крепко обняла, чтобы я не чувствовал себя таким несчастным, жалким.
– Вот она, скоротечная слава, когда звезды гаснут, – сочувственно сказал отец. – Ну, ничего! Отдых пойдет тебе на пользу, а там, глядишь, и вернуться захочешь.
Но сцена перестала меня манить так, как манила в двадцать. Я и по сей день сочиняю песни, пишу музыку, делаю аранжировку, но желания снова оказаться в том аду, откуда я вырвался, у меня так и не появилось. После отчаяния ко мне пришло раздражение, и влечение к пению, к славе как отрубило.
А память обо мне как о самом молодом талантливом исполнителе живет! Родительские надежды оправдались: мои песни по-прежнему крутят по радио, звучат в магнитолах такси и из динамиков в караоке. Да, мое творчество и я – мы не были однодневкой. И это прекрасно, что люди не забывают о тех, кто когда-то погас как звезда.
Нефритовое кольцо
Уютное музыкальное кафе. Маленькие столики, накрытые белоснежными скатертями. Люди сюда ходили за эмоциями и получали их сполна.
Вера пришла сюда за тем же: получить новый кусочек приятных воспоминаний. Ведь это место и вправду удивительное. Сколько не смотри вокруг, а на лицах посетителей только улыбки.
Хозяин кафе возился с напитками возле стойки. Шумела кофе-машина. Вера прислушивалась к звукам, пока ждала Егора, а он опаздывал.
– Вы давно ждете, – заметил официант, ставя на столик чашку кофе. – Свидание?
Вера кивнула и показала, какое кольцо украшает ее ладонь – темно-зеленое. Обычно так хвастают перед друзьями, но кто сказал, что перед добрыми незнакомцами нельзя?
– Что ж, приятного вам вечера, – улыбнулся официант и ушел, а Вера, с минуту полюбовавшись кольцом, сняла его с пальца.
Обручальное. Нефритовое. Такое дарили в старину, когда алмазы были роскошью для простого народа. Вера всегда считала, что Егор ради шутки дал ей такое необычное кольцо, но потом, оказалось, что нет, не для забавы.
Повертев кольцо в руках, Вера поднесла его к глазам и посмотрела в дырку. Нефритовые грани блеснули в свете ламп, и сквозь кольцо Вера увидела, как в зал вошел Егор. Он прошел к патефону и снял