о мироустройстве, узнав многое для себя. Его былые смутные и робкие сомнения в правомерности существования рабства, окончательно укрепились, когда он постиг мысль старца о равенстве всех людей на этой земле и на всех других. Пару раз юный отпрыск пытался ответить заученными фразами учителей, но старец с лёгкостью разбивал внушаемые ранее истины, будто волны о камни фактов и простых примеров.
– Вот ответьте мне, – спросил Инохий в том разговоре, – учили меня, что рабы мнения не могут иметь своего, что не способны они к размышлениям сложным и чувствам нам похожим, не люди поэтому они, а лошадям подобны. Не так разве это?
– Ну, давай так, дитя разумное, – старец хитро посмотрел на юнца, а затем указал на запад, – представь вот возможность одну, там далеко есть земля, где люди сильные живут, и сильнее они атлантиидов окажутся.
– Но не может такого быть!
– Почему? Убеждён ты, что атлантиид могучий самый на свете этом? Вовсе это не так. Но всё же, представь только. Прилетят, словно птицы они сюда, летать по небу умея на колесницах своих крылатых, схватят тебя и мать твою властную, себе рабами сделав. Никто помочь вам не сможет, а корабли быстроходные и энергокопья страшные бессильными окажутся. И что, сразу перестанешь ты быть человеком, потеряешь к размышлениям и к чувствам способность, став лошади или скоту подобным?
– Нет, конечно! Человеком останусь я и мать моя тоже.
– Так и с рабами вашими, они были в странах своих людьми, а рабами их атлантииды сделали. Не суть их такая, не природа их такая низменная и рабская. Атлантиидов это лишь оправдание злодеяний своих. Понимаешь, о дитя разумное? Все люди равны, даже женщины и мужчины, дополняющие друг друга. Не может никто владеть никем. Суть человеческая лишь в этом.
Инохий вернулся к матери поздно, но оправдался, что отдыхал. Он не выдал старца, который жил на берегу в пещере, питаясь водорослями, раковинами и рыбой. Пойманных моллюсков Инохий отдал старцу, чтобы тот не утруждался добычей так необходимой ему еды. Через день мальчик снова пришёл на берег и вновь долго беседовал со старым философом. На этот раз юный отпрыск, пойдя на хитрость, тайком от матери и её свиты сумел принести одежду и много еды, которую смог раздобыть, а также флягу с чистой водой.
Юноша и старец не говорили об устройстве общества и его изъянах, а лишь о чувствах, о том, что давно беспокоило Инохия, бередя его сердце, ум и молодую неокрепшую душу. Он узнал о любви между женщиной и мужчиной, идущей от сердца и души, а не о святом долге перед супругой, требуемом законом. Философ обнажил перед ним истину искренней преданности, а не о насильственном принуждении. Ему открылось, на какие жертвы можно и до́лжно пойти ради любви и преданности.
– Запомни, дитя разумное и чувствующее, – ответил тогда старец на вопрос Инохия о том, как распознать настоящую любовь, – поймёшь сразу ты, любовь что есть такое, когда запоёт и застрадает сердце твоё, а не только