центр тяжести, чтобы выровнять баланс, и к двери мы подошли уже ровным шагом.
За дверью обнаружилась ещё одна глухая камера, почти в точности такая же как та, в которой я пришёл в себя. С одним отличием: в самом центре располагалась некая конструкция, дать которой название или понять её предназначение у меня получилось не сразу. Я в нерешительности остановился сразу за дверным проёмом. От вида этой конструкции на ум лезли очень нехорошие мысли о примитивных пытках и инвазивных медицинских процедурах. Там была крестовина в самом центре и множество манипуляторов вокруг, оканчивающихся инструментами, уместно выглядевшими бы и в камере пыток, и рядом с операционным столом.
Внезапно я остро ощутил свою обнажённость. Каждый мускул в моём теле напрягся, внутри образовалось давящее ощущение загнанности. Странным образом меня это ещё сильнее разозлило. Что бы они тут ни планировали со мной делать, мне придётся им позволить.
Или…
Нет, я не хотел ещё хоть раз пережить наказание.
Но я уже знал, насколько быстрым могу быть. И если я смогу разбить панель, отделяющую стресс-камеру от смотровой площадки, если справлюсь быстрее, чем исполняющий протокол наказания техник успел бы развернуть виртокно программы, активирующей устройство, то…
Что?
Мы убьём всех людей? А дальше что?
Без роя тифон был просто набором импульсов и инстинктов, тифон бездумно стремился выбраться из камеры, потому что оставаться в камере было опасно; в этом не было ни единого проблеска разума, только заложенная на молекулярном уровне функция сохранения достаточной для физического существования массы. Я должен был как-то вытащить нас отсюда. Люди угрожали нашему существованию, их надо было уничтожить, рой так и сделал бы, ведь нам надо выбраться, надо вернуться домой…
Позыв сорваться в движение и попытаться убить всех, кого успею, был настолько чужеродным, что мне его даже подавлять не пришлось, меня словно ледяной водой окатило, вся злость разом схлынула.
Но пока я стоял и пытался разобраться в своих внутренних противоречиях, новый голос прервал мою минутку пограничного расстройства.
– Образец М412К0013А, экзооболочка серии «Генезис», конфигурация формы зафиксирована и стабильна. Матрица эмуляции полностью интегрирована, искажения образа в пределах допустимой нормы. Вторая фаза успешно завершена. Можем приступать к завершающей фазе. Тринадцать-А, пройди к аппарату в центре помещения, стань спиной к ложу приёмной капсулы. Руки в верхние фиксаторы ладонями вверх, ноги по ширине нижних фиксаторов.
Я вспомнил, почему вид этой конструкции, вид аппарата нейро- и биомодификаций, вызвал у меня гнетущее чувство обречённости. Эти аппараты не для людей, людям в них нельзя, это смерть, верная смерть… Я попятился, уже не слыша, что мне говорили – в ушах стоял тонкий звон, а сердце билось где-то в горле, не получалось ни вдохнуть, ни выдохнуть.
А потом с меня словно живьём содрали кожу и по свежему мясу облили кипятком.
Я пришёл в себя