будет так! На сегодня закончим, братья. Расходитесь аккуратно.
Мятежники потянулись к выходу. По пути они ободряюще хлопали Акселя по плечу, жали руку. «Молодец», «Герой», «Смельчак!». Аксель гордо улыбался.
Последним зал покидал Эльен.
– Удачи тебе сынок, – и обращаясь к Брэдфорду, – не переживай, я присмотрю за ним. Я знаю Акселя с детства и не позволю чтобы с ним что-то случилось. Я буду там и выведу его с площади. Когда случится взрыв, все кинутся в разные стороны по набережной, а мы с Акселем скроемся в казармы стражи. Через чёрный ход он попадёт во внутренний двор и переулками уйдёт в город.
Брэдфорд благодарно кивнул в ответ.
– Спасибо, брат. Но выводить тебе придётся нас обоих. Я не пущу его одного.
По пути домой Брэдфорд молчал, шёл, заложив руки за спину, опустив взгляд на мостовую. Аксель долго не решался начать разговор, но один вопрос не давал ему покоя.
– Отец, – осторожно позвал он.
– Что?
– Скажи отец, по поводу нашего дела…
– Ну?
– Когда мы взорвём столб на площади будет много народу. На День Преображения на площади яблоку негде упасть.
– Ну?
– Когда столб будет падать обязательно придавит кого-нибудь.
– Ну?
– Но ведь эти люди не виноваты. Они же наши. Южане.
Брэдфорд остановился. Посмотрел сыну прямо в глаза, и твёрдо чеканя каждое слово, произнёс:
– Запомни, сынок, настоящий южанин, тот что любит свой край, не пойдёт на площадь пить дармовой эль, который наливают ему северяне, и отплясывать под их дудки в честь Дня Преображения. Эти, которые там собираются, не настоящие южане. Нечего о них думать.
– Ты поэтому никогда не ходишь на площадь в этот день и нас с матерью не пускаешь?
– Мать и сама не пойдёт. Сейчас помолчи, мне надо серьёзно подумать.
Остаток пути они проделали в тишине, размышляя каждый о своём.
***
Городская площадь Седоса ограничивалась со стороны города двумя зданиями, придававшими ей полукруглую форму, а со стороны моря – набережной. В зданиях располагались различные учреждения и ведомства, необходимые для функционирования порта и города, такие например, как городская управа, биржа, таможенное управление, торговая палата, гильдия купцов и ремесленников, постоялый двор и казарма для стражей круглосуточно несущих дежурство на площади.
Между двумя зданиями уходила вверх главная улица Седоса – улица Валентайнов. Своими торцами административные корпуса упирались в Набережную улицу – любимое место для прогулок горожан. Отсюда, с возвышенности, в ясную погоду открывался прекрасный вид на гавань.
От набережной спускалась к пристани широкая лестница.
Между лестницей и Набережной улицей и была установленна памятная колонна, которую решено было взорвать.
Часы над городской администрацией пробили полночь. Эльен с тремя стражниками собирался на обход и смену караула, которые он проводил раз в два часа. Настроение у всех было приподнятое. Ещё бы! Капитан расщедрился, чего с ним раньше