снаряжение и убедитесь, что все готовы двигаться как можно скорее. Мы должны действовать быстро и слаженно».
Элгар подошёл к Люциану, который всё ещё оправлялся после лечения. «Мы скоро выдвинемся. Ты уверен, что сможешь идти с нами, или тебе лучше подождать здесь под охраной, пока не поправишься?»
Люциан, чувствуя обязанность быть с товарищами, медленно поднялся, опираясь на Элгара как на опору. «Я пойду с вами. Мне важно быть с вами до конца».
Элгар кивнул в знак уважения к его решимости. «Хорошо, но будем осторожны. Если почувствуешь, что не справляешься – сразу скажи. Мы тебя поддержим».
В пещере, где недавно царила напряжённая атмосфера допроса, началась подготовка к отходу. Воины клана в тёмных кожаных и металлических доспехах тщательно проверяли своё вооружение: мечи, топоры, луки. Они осматривали каждый клинок на предмет дефектов и укладывали стрелы в колчаны, готовясь к немедленному использованию.
Звуки стальных осколков, стукающих о каменный пол, перемешивались с мягким шуршанием кожи и скрежетом металла. Воины проверяли натяжение тетив, убеждаясь, что они не ослаблены морозом пещеры. Одни затягивали ремни и застёжки на доспехах, другие настраивали шлемы, устанавливая защитные забрала.
Провиант упаковывали особенно тщательно, осознавая, что каждый элемент запасов может стать жизненно важным в пути. Сушёное мясо, нарезанное и высушенное для долгосрочного хранения, укладывалось так, чтобы сохранить питательные свойства и вкус. Зерно, источник энергии, разложили по маленьким мешочкам, чтобы предотвратить его промокание и порчу.
Фляги с водой, закупоренные и обмотанные тканью для изоляции от мороза, распределяли среди участников экспедиции, обеспечивая каждого достаточным количеством жидкости на первые дни пути. Также были подготовлены специальные пакеты с травами и специями для приготовления горячих напитков, помогающих согреться в холода и поднять моральный дух группы.
Морвейн внимательно наблюдал за взаимодействием воинов. Он понимал, что его шансы на спасение крайне низки, но его жажда выживания была сильнее страха перед смертью. Используя момент, когда Элгар был отвлечён, Морвейн обратился к молодому воину, стоявшему неподалёку.
«Ты видишь, как они обращаются со мной», начал он, его голос был тихим и соблазнительным. «Я был правителем этих земель, и могу сделать тебя своим правой рукой, если поможешь мне. Подумай о власти, которую мы можем разделить».
Молодой воин, взволнованный, но осторожный, ответил: «Почему я должен верить тебе, Морвейн? Ты ведь был тираном для многих здесь».
Морвейн улыбнулся, его улыбка была хищной. «Потому что, мой юный друг, в отличие от Элгара и его идеалов, я знаю, как добиваться реальных результатов. Вместе мы можем контролировать хаос, который, без сомнения, наступит, когда они попытаются внедрить свои утопические фантазии в реальность».
Молодой воин колебался, его взгляд перемещался между Морвейном и Элгаром. Элгар, заметив разговор, подошёл к ним.
«Не