Ашера в свою очередь обусловило множество комментариев. Из них наибольшей известностью пользуются:
Беф Иозеф («Дом Иосифа») гаона Иосифа Каро (род. в 1488 г. в Испании, умер в Сафеде, в Палестине, в 1575 г.). «Мофет Гадор» («Чудо своего века»), Иосиф Каро смолоду побывал в разных городах Турции, а затем поселился в палестинском городе Сафеде – главнейшем центре тогдашней Талмудической премудрости. Став учеником местного раввина Якова Береба, первого Талмудиста того времени, а после его смерти заняв его должность раввина, Иосиф Каро посвятил тридцать два года своему новому конспекту Талмуда, из коих двенадцать лет отдала лишь на изучении трудов своих предшественников, и, наконец, в Венеции отпечатал, в 1565 году, первое издание Шулхан-Аруха.
«Дарке Моше» («Пути Моисея») Моисея Иссерлеса, раввина Краковского. Ему же принадлежат «Гагаот Ремо», 1578 года, – примечания на Шулхан-Арух. При разноречии с Каро Иссерлес получает перевес. Это надо иметь в виду для всего сказанного далее.
«Байт Хадаш» («Новый дом») Иоиля Сыркеса (умер в 1640 г.). И в заключении, – «Беф Исроель» («Дом Израиля») Фалька Когена. Однако, под этой фамилией и около того же времени (1622–1663 гг.) прославился толкованиями на Шулхан-Арух не этот, а Шеббетай Коген, бежавший от казаков Хмельницкого из Люблина в Моравию и написавший «Сифте Коган» («Уста Когана»). «Шах» (прозвище Шеббатая Когена), по словам Переферковича, «быстро подмечая слабое место противника, устремляет на него тучу стрел из неисчерпаемого колчана своей памяти и остроумия…»
IV. Таким образом, стали конкурировать три самостоятельных руководства к Талмуду. Независимо от этого, Альфази, Маймон и Ашер, каждый по-своему выводя из Талмудических туманностей практические результаты, оказывались во многих отношениях различного мнения. Отсюда возникало немало разногласий и среди еврейских общин. В виду такого положения вещей, повсюду высказывалась надобность в лучшем сборнике, – таком, в котором находилось бы все, признанное верным из существующих книг, устранено было бы все устарелое, а необходимые законы были бы изложены в кратких и ясных параграфах. Одним словом, так или иначе, а все еще предстояло целиком разрешить главную задачу – составить для еврейства действительный кодекс законов.
И вот, наконец, появился «Шулхан-Арух».
Эта книга удовлетворила всему, чего только возможно было требовать от настоящего правового кодекса. Откинув предписания устарелые, она одна привела действующие законы в наглядном изложении, в определенных и ясных выражениях и в кратких формулах.
А. Шулхан-Арух составлен Иосифом Каро, как уже сказано, раввином из Палестины города Цафета (или Шафета, либо Сафета), еще раньше написавшим комментарий к «Арба'а туриму» Якова бен Ашера. За своим Шулхан-Арухом, представляющем квинтэссенцию «Арба'а турима», Каро проработал весьма усердно более 30 лет. Первое издание вышло в Венеции в 1565 г. Подобно Арба' а туриму, Шулхан-Арух, в переводе, «Накрытый стол» (ср. Пс. XXII, 5) т. е. скатерть самобранная, установленная самыми изысканными,