себе не сходить с ума.
От усталости мерещится всякое. И надо лишь карабкаться дальше. Но гнетущее чувство зыбкости реальности не прошло. Из каждой трещины в стене веет опасностью. Словно сквозь них могут прорваться твари.
Зигват дышит ужасом, ощущает ужас.
Он растворяется в нем, как соль растворяется в горячей воде.
Из груди вырвался сдавленный стон. Пропало ощущение собственного тела. Словно кто-то другой сейчас взбирается по отвесной стене.
Инстинкты притупились, из дальних уголков разума пробудились потаенные страхи.
Зигват больше не контролирует себя, растворившись в черном ужасе камней.
Чудовища, обитающие в другой реальности, непрерывно стонут и тянут когтистые лапы к нему.
– Папа…
Голос сына привел в чувство.
– Всё… Всё хорошо, Налай.
Он не сразу осознал, что висит на камне, держась одной рукой.
Рассудок вернулся. Больше не мерещится движение в базальте.
Зигват непроизвольно вздохнул с облегчением, нащупал опору под ногами.
Дурак! Чуть не сорвался!
Он огляделся.
Удивительно, но каким-то образом удалось преодолеть большую высоту стены.
Тяжело дыша, Зигват ухватился за выступ, подтянулся.
Ну же! Быстрее! Еще чуть-чуть! Еще совсем немного. Наплевать на пересохшее горло. Наплевать на боль. До цели осталось…
Оказавшись на вершине стены, Зигват вытянул за капюшон сына, скинул заплечный мешок, ножны с саблей и, тяжело дыша, растянулся на спине.
Добрался!
На глаза навернулись слезы, кадык нервно задергался.
– Дай мне немножко полежать, Налай… Сейчас отправимся дальше…
Глава 9
– Опять приснился дурной сон?
– Да. Отец… он… он вновь избивал меня. Пытался выгнать из дома.
– Иди сюда, родной. Теперь ты живешь со мной, и никто больше не выгонит тебя.
При одном взгляде на дворец в жилах стынет кровь.
Мрачные башни громоздятся друг на друга, тянутся к горам. Горельефы на них можно рассмотреть даже с вершины стены: переплетающиеся змеи, звероподобные младшие боги и выжигающее чудовищ солнце-око великого Баамона.
Циклопические скульптуры героев древности окружают замок, обещая погибель тем, кто дерзнет подойти поближе. Их лица искажены гневом, злостью и ненавистью ко всему живому.
– Папа, мы велнемся? – спросил Налай.
Зигват промолчал, не сводя взор с огромных двустворчатых ворот, сделанных из серебра.
У входа горят не меньше пятидесяти факелов.
Конечно же, послушники догадались о его плане проникнуть в дворец Бронзовой царицы.
Наверняка смертоносные заклинания уже припрятаны в темных коридорах – ловушки с разрубающими энергетическими лентами, капканы из теней, клинки из чистого света.
– Нет, мы должны дойти до конца, Налай.
– Как мы попадем в замок?
Улыбнувшись, Зигват потрепал сына по плечу.
– Главное держись поближе