в худшем случае – приговор налогового суда. А это либо каторжные работы, либо мгновенное списание на нужды короны.Ведь если налоговая магия уже зарегистрировала его как свидетеля, значит, игнорировать повестку будет еще хуже. Максимилиан мог представить, какие санкции последуют, если он проигнорирует вызов: Штраф в тройном размере Запрет на использование общественного транспорта Заклятие "Общественное позорище"– его лицо появится на каждом магическом табло
Спутник почесал подбородок.
– Может, тебе пойти в суд и доказать, что ты тут вообще ни при чём?
Максимилиан раздраженно фыркнул.
– Ну да, конечно. "Здравствуйте, я Артем, я случайно переписал долг на принцессу. Да, судите её, а меня отпустите". Гениально!
– Почему бы и нет?
– Потому что меня либо убьют на месте, либо заставят выплатить этот долг!
Спутник задумался.
– Хм. Ладно, у меня есть вариант получше. Ты идёшь в суд… но не как свидетель, а как обвиняемый.
Максимилиан замер.
– Чего?!
– Ну да, смотри. Принцессу уже арестовали, да? А если ты сам придешь с повинной и скажешь, что это ошибка, весь долг вернут обратно тебе. Принцессу освободят, и тебе даже, возможно, смягчат наказание!
– "Смягчат"?! – возмущенно взвыл он. – У меня три миллиона таленов долгов, мне уже не смягчать надо, а отпуск в другом измерении!
Спутник ухмыльнулся.
– Ну, ты можешь не являться. Тогда тебя найдёт Аннетта де Фой.
Максимилиан вздрогнул. Охотница Личной Королевской Финансовой Охраны. Высокая, хладнокровная, фанатично преданная законам. И если принцессу освободят… она отправится за ним.
– …Блин.
Он снова уткнулся в повестку.
– Короче, вариант: идти в суд и выкручиваться? Или ждать Аннетту и пытаться сбежать?
– Третий вариант, – усмехнулся спутник. – Провернуть аферу прямо в суде.
Максимилиан задумчиво повертел в руках повестку.
– Я слушаю.
– Всё просто. Ты заявляешь, что реальный Максимилиан Кредиттер III – не ты. А значит, долг не твой.
– …Ты предлагаешь откреститься от личности, которую я только что купил?!
– Именно.
Максимилиан на секунду закрыл глаза.
– Так, подожди. Мы идем в суд, заявляем, что это всё ошибка, и я вообще не Кредиттер?
– Ну, или что Кредиттер умер, а ты – просто бедняга, которого втянули в эту авантюру.
Он снова взглянул на повестку.
– Хорошо… допустим, мы попробуем. Но если это не сработает?
– Тогда… – спутник задумался. – Тогда бежим. Снова. Только на этот раз придется искать другую личность.
Максимилиан шумно выдохнул.
– Ладно… ладно. Идём в суд.
Спутник широко улыбнулся.
– Вот это настрой! Готовься, дружище, потому что завтра у нас самая эпичная налоговая разборка в истории королевства!
***
Максимилиан Кредиттер III стоял перед входом в Королевский Верховный Финансовый Трибунал и проклинал свои жизненные решения.
Он