шахты.
– Если ты не заткнешься, они станут твоей налоговой могилой.
И, честно говоря, Макс ему верил.
– Каким, черт возьми, образом?! – повторил Макс, уставившись на хомяка.
– Ты видел хоть один налоговый документ, в котором чётко прописано, что грызун не может уйти из шахт? – спокойно уточнил Спица, делая лапкой выразительный жест.
Макс открыл рот, затем закрыл.
– Чёрт… ты прав.
– Конечно прав. А теперь либо следуем за моим планом, либо сидим тут до налоговой реформы.
– А какая сейчас налоговая реформа? – осторожно спросил Макс.
– Я слышала, вводят налог на несговорчивость, – задумчиво добавила Ксюта.
Макс закатил глаза.
– Хорошо. Ладно. Давай уже этот план, раз ты такой умный…
Но тут воздух вокруг затрещал, вспыхнул яркими всполохами, а шахты завибрировали так, словно кто-то запустил туда гигантскую монету.
Как только хаотичная магия сработала, воздух наполнился тихим треском, будто кто-то на невидимом налоговом аппарате ставил печати на квитанции. Гул шахт на секунду стих, и из темноты вынырнули двое шахтных администраторов – худые, с кругами под глазами, в мантиях, испещренных серебряными налоговыми печатями.
Они одновременно посмотрели на Ксюту, затем на огромный свиток, внезапно материализовавшийся перед ней. Красной восковой печатью на нем значилось:
«Назначение: Управляющий Королевских Налоговых Шахт»
Администратор торжественно огласил:
– Согласно автоматическому перераспределению…
– ЧТОООО?! – раздался общий вопль шахтёров.
– …управленческих обязанностей…
– КАКАЯ НАЧАЛЬНИЦА?!
– …новым управляющим шахт назначена…
Все затихли.
– …вот эта девушка.
В шахтах воцарилась зловещая тишина. Потом кто-то неуверенно спросил:
– Это что, налоговая реформа?
Макс медленно моргнул.
– Простите, кого? – спросила Ксюта.
– Вас, – второй администратор развернул новый документ. – Согласно автоматическому перераспределению управленческих обязанностей, вы теперь… ГЛАВНАЯ КРЫСА.
Макс открыл рот. Потом закрыл. Потом снова открыл.
– ЧТО?!
– Ой, простите, просто ГЛАВНАЯ.
Ксюта потрясенно посмотрела на свиток, который держала в руках.
– Но… я просто… считала варианты побега!
– Именно! – бодро подтвердил администратор. – Именно так у нас и назначают новых управляющих. Вы продемонстрировали выдающееся стратегическое мышление.
Спица фыркнул.
– Боги, вот почему тут всё так плохо.
Макс схватился за голову.
– Вы хотите сказать, что кто угодно может стать начальником шахт, если просто… ДУМАЕТ о планах?!
– В смысле "кто угодно"? – искренне удивился администратор. – Только тот, кто разбирается в структуре и… ну, вы видели её расчёты? Это же идеальный налоговый отчёт.
Ксюта всё ещё не могла поверить в происходящее.
– Подождите. Вы правда хотите