Яркая голубая вспышка с гулким треском ударила в воздух перед ним, оставляя после себя резкий запах озона.
Толпа ахнула. Кто-то вскрикнул. Даже принцесса, казавшаяся невозмутимой, на миг расширила глаза.
Артём сам замер в шоке. Он совершенно не ожидал, что его блеф внезапно сработает… в буквальном смысле. Ладони покалывало, и внутри разлилось странное ощущение – смесь жара и лёгкого головокружения, словно он только что сделал что-то, чего его тело делать неумело.
– Ты… ты действительно владеешь магией?! – воскликнул кто-то из студентов.
– Это… я… эм… конечно! – Артём тут же постарался взять себя в руки, с трудом скрывая свое собственное ошеломление.
Принцесса скрестила руки и сузила глаза.
– Хм. Интересно.
Артём моргнул, глядя на слабое свечение, оставшееся в воздухе после его первого заклинания. Толпа студентов замерла, кто-то зашептался, кто-то хмыкнул, а один парень в дорогой мантии даже скептически поднял бровь.
– Ну, по крайней мере, ты не взорвался, – лениво протянула принцесса, сложив руки на груди.
Артём обернулся к ней и хотел что-то ответить, но внезапно уловил странное ощущение в теле. Будто внутри что-то щелкнуло, как автоматическая дверца в лифте, закрываясь и отрезая доступ к чему-то, о чём он даже не знал. Его грудь наполнилась лёгким теплом, а руки почему-то стали легче.
– Эм… – пробормотал он, разминая пальцы.
– Что? – прищурилась принцесса.
– Ничего… наверное.
Но ощущение не проходило. Вместо этого ему вдруг показалось, что воздух вокруг стал чуть плотнее, а запах трав во дворе Академии – резче. Как будто кто-то слегка подкрутил настройки реальности.
Артём открыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо слов раздался… громкий колокольный звон. Он тут же захлопнул рот, а студенты вокруг зашептались.
– Эм… – он попытался снова заговорить, но из его рта донеслось мелодичное пение хора.
– Ты чего, церковь изображаешь? – прищурилась принцесса.
Артём в панике зажал рот руками, но через секунду откуда-то из его груди раздалось победоносное фанфарное звучание, как будто объявляют о прибытии короля. Толпа уже откровенно хохотала.
– Великолепно! – кто-то хлопнул в ладоши. – Прямо звуковая иллюстрация эмоций!
Артём сердито зыркнул на них, но когда открыл рот, чтобы возразить, вместо слов вырвался глухой волчий вой.
– Ох, ну вот теперь мне точно страшно, – притворно содрогнулась принцесса, скрестив руки.
Ситуация только ухудшалась. Артем нервно закашлялся – и снова из его рта полились звуки, но теперь это был громкий отдаленный удар гонга. Он бросил отчаянный взгляд на окружающих.
– Кто-нибудь… – он попытался сказать, но вместо слов прозвучало шипение, словно закипающий чайник.
Принцесса закатила глаза и развернулась к преподавателю:
– Ладно, починим мы его или пусть дальше будет ходячим звуковым эффектом?
Артём схватился за горло, но это не помогло – магия