ничего не видно.
– Наш бравый генерал попал в их короля? – не понятно уже, кого именно спросила королева.
– Он попал во всё одновременно, – ответила Диана. – Ты же сама приказала ему стрелять в этот проклятый лес.
– Я с детства подозревала, что я Бог Войны! – гордо ответила королева и обе девушки громко рассмеялись.
___________________
Его Величество король Михаил Храбрый был разбужен грохотом пушечных выстрелов. Он вышел из шатра и наблюдал за попытками екатериндарцев оборудовать артиллерийские позиции прямо напротив его редутов. Оценив этот выбор и глядя на жалкие попытки врага копать землю под обстрелом, он окончательно убедился в неминуемой победе. Всё складывалось даже лучше, чем он мог представить. Хотя чего ещё можно было ожидать, если армией командует молодая пигалица? Только очередную глупость.
Они обустраивали позиции как раз там, где их будет легко окружить обходным манёвром его засадной пехоты. При этом стрелять им, по всем правилам военной науки, придётся по его оборудованным редутам. Наши же пушки будут бить по ним прямой наводкой. Тут даже численное превосходство в орудиях не спасёт ситуацию.
Атак конницы или пехоты от Екатерины король Михаил сегодня уже не ожидал. Только безумец начал бы большое сражение без предварительной артиллерийской дуэли и расчистки проходов. Да и вообще, после обеда, на сытый желудок, да ещё в такую жару… Солнце пекло нещадно. Будь он на месте Екатерины, он бы сегодня ограничился пристрелкой, ночью выдвинул бы полки на позиции, а сражение начал бы с первыми лучами солнца. Расчистил бы проходы артиллерией и направил бы в них основные силы.
И всё‑таки король Михаил чувствовал себя не совсем спокойно: он удалялся в свой шатёр, но долго высидеть там не мог и снова возвращался наружу. Изнутри его глодало недоброе предчувствие. Всерьёз он опасался только пушек генерала Серафима. Этот генерал – старый чёрт, безумно опытный, от такого можно было ждать какого‑нибудь подготовленного сюрприза.
И всё же самый важный момент, когда екатериндарцы выкатили на позиции свои пушки, король прозевал, будучи отвлечён обедом. Адъютанты доложили ему, что у противника произошли изменения, и что тот скоро будет готов начать стрельбу. Только тогда Его Величество нехотя отложил тарелку с куриным супом и вышел из шатра, чтобы посмотреть.
Дела снаружи выглядели ровно так же, как и до обеда: его редуты вели неторопливый прицельный огонь по позициям противника, а в ответ пока ничего не прилетало. Подойдя к подзорной трубе, установленной на треноге и заранее наведённой адъютантами в нужное место, король приложил глаз к окуляру. И тут же отпрянул, увидев вспышки огня и белый дымок, вылетевший одновременно из всех пушек Екатеринодара. Через мгновение до его ушей донёсся громкий звук выстрелов.
«Однако! Отличная выучка, очень слаженно стреляют», – подумал Михаил. Он окинул взглядом свой лагерь: солдаты и работники тыла замерли в испуганном ожидании того, что вот-вот должно произойти.
Ядра