редуты по нему палят, похоже, фланговую атаку конницы они до сих пор не заметили. А наши-то уже близко.
– А там что? – Екатерина указала на север. Диана снова взглянула в подзорную трубу.
– Там из леса выходит регулярная пехота Миргорода, зелёные мундиры, – нахмурилась Диана.
– Те самые, которыми занималась Маргарита? Полк Ефима Красавы? – королева напрягла своё зрение, но нечего не смогла разглядеть с такого расстояния. – Что ты видишь? Они за нас или за них? – спросила она сестру.
– Сложно понять, – ответила Диана, внимательно всматриваясь. – Но я вижу у них белые флаги, и они не стреляют.
– Белый флаг означает, что они сдаются, Ваше Величество, – вмешался в их разговор безрукий адъютант. – Либо просят переговоры, – подумав, добавил он.
– Какие могут быть переговоры? – возмутилась королева. – Кого с кем переговоры?
– С Ясным Пнём, – пожала плечами принцесса Диана. – Они стоят прямо на его пути.
________________
Северный редут противника остался позади, а конный клин, мчась вдоль леса, устремился ему в тыл. В этот момент Ясный Пень заметил впереди большое скопление пехоты. Отряд, выходивший из зарослей Гнилого леса, оказался прямо на их пути. Солдаты Миргорода представляли собой жалкое зрелище: их строй был разрозненным, а вид – удручающим. Многие держали в руках белые платки, а офицер размахивал белым флагом. Не сбавляя скорости, Ясный Пень приподнялся в седле и изо всех сил крикнул:
– Братцы! Это ловушка! Топчи зелёных!
Услышав команду, знамёна наклонились вперёд. Конный клин опустил копья наперевес и перешёл на галоп. На огромной скорости они врезались в толпу пехотинцев, совершенно не ожидавших такого поворота событий и растерявшихся. Ясный Пень ещё издалека заметил, кто среди этого сброда был главным. Высокий красавец с белым флагом показался ему даже знакомым. Возможно, он видел его раньше, а может, и знал, но сейчас это не имело значения. Тот стоял на его пути, а у Ясного Пня был приказ. Направив копьё в сторону офицера, он на полном скаку пронзил его насквозь, даже не почувствовав сопротивления. Единственной неприятностью стало то, что копьё пришлось бросить: оно застряло в теле. Не тащить же с собой лишний вес и не снижать темп. Проткнутый командир остался позади, пригвождённый к земле.
Отряд кавалерии пронёсся сквозь мечущуюся во все стороны пехоту противника буквально за пару минут и, вырвавшись на простор, снова стал набирать скорость. Позади себя они оставили не менее трёх сотен потоптанных, проколотых и покалеченных тел. Те, кому посчастливилось выжить, скрылись обратно в лесу.
Достигнув лагеря миргородцев, конница Ясного Пня столкнулась с первым серьёзным сопротивлением. Теперь путь им преградила пехота в белых мундирах, спешно строившаяся в боевой порядок. Это был резерв северного фланга – те, кого освободили от непосредственной обороны редута. Командовал ими молодой офицер в очках, который суетясь пытался собрать солдат в плотный строй. Ощетинившись ружьями, белые мундиры готовились