единение, когда слова становятся излишними, а души соприкасаются в безмолвном понимании.
Снег укутывал землю мягким белоснежным покрывалом, а в каждом танцующем вихре, кружащемся в холодном воздухе, таилась какая-то первобытная магия. Природа, казалось, растворяла свои чёткие контуры, погружая мир в бесконечное белое безмолвие. Снежные хлопья падали неустанно, беззвучно обволакивая всё вокруг, поглощая звуки подобно белой вуали, окутывающей пространство абсолютной тишиной.
Андрей застыл на краю этого снежного царства, крепко сжимая рукоять топора. Инструмент в его руках давно превратился в продолжение его самого – механическое движение, обретающее почти сакральный смысл. Каждый взмах был наполнен решимостью, но в этих движениях проскальзывало что-то странное, почти бессознательное. Словно сам снег проникал в его душу, замедляя течение мыслей, заставляя их расплываться туманными облаками, не давая покоя его воспалённому сознанию.
Он методично рубил дрова, полностью отрешившись от окружающего мира. Всё его внимание сосредоточилось на звуке топора, который, вгрызаясь в древесину, разбрасывал щепки в морозный воздух. Этот звук напоминал ему, что жизнь продолжается, даже если время в этой изолированной зимней пустыне, казалось, остановило свой ход. Андрей продолжал работать, не делая пауз, намеренно ища в монотонном труде спасение от тревожных мыслей, что бередили его душу после последних событий.
«Как долго я смогу притворяться, что всё в порядке?» – эта мысль пульсировала в его голове в такт ударам топора. «Сколько ещё продлится эта зима? И что, если…»
Внезапно, среди этой безмолвной пустоты, появилась она. Лена. Лёгкая и грациозная, словно снежинка, с улыбкой, способной растопить самую лютую стужу. Она подбежала к нему, задорно смеясь, и без предупреждения метнула снежок. Холодный комок мгновенно шлёпнулся ему между лопаток, заставив резко обернуться. Лена хихикала, уже держа в руках новый снежный снаряд, готовая к следующему броску.
– Ах, неужели ты думал, что я просто так тебя отпущу? – произнесла она, заливаясь смехом, будто сбежавшая из волшебной сказки героиня. Её глаза сверкали живым огоньком, бросая вызов суровому морозу.
Андрей не смог сдержать улыбку. Он уже изрядно устал от одиночной работы, и её звонкий смех стал для него глотком свежего воздуха, напоминая, что мир ещё не утратил свою человечность.
– Ну что, теперь ты готова к встрече с возмездием? – прищурился он, внимательно изучая её лицо, готовый принять вызов.
Лена кокетливо приподняла брови и, немедля ни секунды, подскочила ближе, снова запустив снежок в его сторону. На этот раз Андрей успел перехватить снаряд в воздухе. Их общий смех заполнил пространство вокруг, подобно яркому свету, прорезающему тяжёлую тишину зимнего леса.
– Ах ты, ловкач! – воскликнула она, картинно надувая губы в притворной обиде. – Ты что, хочешь сказать, что мне не удастся тебя победить?
Он