не было. Диван был пуст, куртка лежала скомканная на полу. Дверь гаража была приоткрыта, на снегу виднелись следы, ведущие от ворот в сторону дороги.
Он резко сел, сердце забилось тревожно. «Наташа! Наташа!» – тихо позвал он, но в ответ была только тишина гаража и завывание ветра за воротами. Он вскочил, накинул куртку, выскочил на улицу.
Снег перестал идти, небо было чистое, голубое, как немытое стекло. Солнце слепило глаза, отражаясь от белого снега. Вокруг – ни души. Только следы на снегу, босые следы, уходящие в сторону дороги, и исчезающие за поворотом. Словно призрак растворился в утреннем свете.
Игорь стоял на пороге гаража, растерянный, ошеломленный. Что это было? Сон? Галлюцинация? Новогоднее чудо? Но вот он – голубой шарф на верстаке, вещественное доказательство того, что все это было не сон. И босые следы на снегу, ведущие в никуда.
Он вернулся в гараж, взял в руки голубой шарф. Мягкий, теплый, пахнущий чем-то незнакомым, сладковатым, женственным. Он прижал его к лицу, закрыл глаза. В голове были обрывки воспоминаний, какие-то неясные образы, фразы, смех, прикосновения… Но самого главного – лица Наташи – он не мог вспомнить четко. Словно ее образ был размыт, не фокусировался. Словно она растворилась в утреннем свете, как дым, как новогодняя сказка.
Он попытался вспомнить ее имя полностью, фамилию хотя бы. Ничего. Наташа и Наташа. Проездом. К родственникам. Автобус сломался. Бред какой-то. Но шарф – вот он, в руках. Теплый, реальный. Вещественное доказательство того, что все это было на самом деле.
Игорь положил шарф в карман куртки, запер гараж и пошел домой. Новогоднее утро началось как обычно. Мать хлопотала на кухне, готовила завтрак, отец вернулся с рыбалки с пустым ведром, жаловался на плохой клев, на мороз, на бесперспективность зимней рыбалки. Все было как всегда. Только в кармане куртки лежал голубой шарф, напоминание о странной ночи и незнакомой девушке, исчезнувшей так же неожиданно, как и появившейся.
Глава III
С тех пор прошло много лет. Жизнь текла своим чередом. Игорь закончил институт, устроился инженером на завод, получил квартиру, похоронил родителей. Жизнь была размеренной, спокойной, предсказуемой. Как и название города – Спокойный. Воспоминания о новогодней ночи постепенно стирались, тускнели, уходили в тень повседневности. Шарф где-то затерялся при переездах и ремонтах, словно исчез вместе с Наташей. Воспоминания стали смутными, нечеткими, как старая фотография, выцветшая на солнце. Иногда, в новогоднюю ночь, когда за окном мела метель, Игорь вспоминал ту ночь в гараже, незнакомую девушку, ее робкую улыбку, ее большие темные глаза. Но это было скорее как сон, как вымышленная история, не имеющая отношения к реальности.
И вот сейчас, весной, разбирая старые вещи в гараже, случайно найденная записка – «На Новый год я здесь. Ожидайте. Об этом совсем необязательно знать другим людям» – словно ключ повернула