Света нервно крутила в руках чашку, – я ведь не наивная школьница. Я знаю, что многие приукрашивают действительность. Но одно дело – показать продукт в выгодном свете, и совсем другое – откровенно врать! Да еще и называть это «профессиональным созданием технологических иллюзий»!
Бабушка слушала молча, лишь иногда кивая, давая внучке возможность выговориться.
– И что самое ужасное, – продолжала Света, уже почти переходя на крик, – все вокруг считают это нормой! «Не принимай близко к сердцу», «У нас так принято», «Все через это проходят»! Что это за мир такой, где воровство идей и обман клиентов – это нормально?
Бабушка тяжело вздохнула.
– Знаешь, – наконец заговорила она, – меня это не удивляет ничуточки. Мир всегда таким был, и ничего тут не попишешь. Просто жулики по-разному обманывают, хитрее стали, вот и всё.
– Но разве так должно быть? – возмутилась Света.
– Должно, не должно… – бабушка почесала седую голову, – Оно так есть, и всё тут. Хоть ты тресни.
Света смотрела на нее с непониманием. Думала, бабушка её поддержит, а та вон что говорит – как будто всё так и должно быть.
– И чего теперь? Рукой махнуть? Самой врать начать? – спросила она с обидой.
– Я такого не говорила, Светка, – бабушка погрозила пальцем. – Я только про то, что нечестные-то часто больше имеют. Вона, посмотри на нас, – она обвела рукой старенькую кухоньку с облезлой мебелью. – Я всю жизнь честно горбатилась. Ни копейки чужой не взяла, хоть могла бы приворовывать. И что? Еле концы с концами сводим, копейки считаем.
Света опустила глаза. Она, конечно, знала, как тяжко бабушке пришлось, когда та с маленькой внучкой осталась одна. Зарплатёнка-то – кот наплакал.
– Кабы я тогда схитрила малость, – продолжала бабка Лена, – может, и жили бы мы сейчас получше.
– Бабуль, ну что ты такое говоришь! – всполошилась Света. – Ты самый хороший человек, кого я знаю. Ты меня научила, что честь – это главное!
Бабушка улыбнулась и погладила внучку по щеке сухонькой рукой:
– И не жалею я ни капельки. Но жизнь, Светка, – штука непростая. Иной раз выбирать приходится: или по совести жить, или посытнее. Я свой выбор сделала. Теперь твой черёд.
Долго они молчали, только часы на стенке тикали да суп на плитке булькал.
– Знаешь, бабуль, о чём я думаю? – наконец сказала Света. – Я подумывю на экономиста выучиться. Второе образование получить.
– На экономиста? – удивилась старуха.
– Ага, – кивнула Света, – Мне надо понять, как эта кухня денежная устроена. Как там всё крутится-вертится.
– Знаешь, по мне так ты правильно удумала. Мать твоя, царствие ей небесное, всё говорила: упрямая ты как ослица, но башковитая, что сова. Экономика эта твоя даст тебе понимание. А уж как им распорядиться – тебе решать.
– Именно! – воодушевленно воскликнула Света, впервые за весь вечер рассмеявшись.
Поздно