высунул нос за дверь, шарахнулся назад, и громко, отчаянно заскулил.
Он так себя вел, когда был чем-то потрясен или сильно напуган.
– Бутс, фу! Как не стыдно! – прикрикнула Аня, гадая, что могло испугать спокойную, в общем-то, собаку. Вышла на крыльцо, глянула, и сама чуть кубарем не скатилась со ступенек.
Костя удержал ее за плечо, и помог спуститься на землю.
– Ну-ну, не надо так нервничать, – усмехнулся он.– Я, конечно, понимаю, что произвожу сильное впечатление, – Костя расправил плечи, и слегка поиграл бицепсами. – Врать не стану, я даже этим слегка горжусь. Но уж падать-то с крыльца при виде меня совершенно незачем. Так ведь и шею можно сломать.
– В-вы..– чуть заикаясь проговорила Аня, – в-вы настоящий?
– В смысле? – Костя даже слегка обиделся. – Вот он я, держу тебя за руку. Отпустить?
– Да, если можно. Тут же земля, так что падать уже вроде некуда..
– Кто тебя знает? – он усмехнулся. – Бывает, люди и на ровном месте спотыкаются. Тем более, говорят, что ты из Москвы.
– И что? – Аня уже немного пришла в себя. Стараясь не пялиться чересчур на нижнюю половину Кости, а смотреть исключительно ему в лицо, Аня убеждала себя что, в конце концов, он простой, обыкновенный мальчишка. Ну да, немножечко на четырех ногах, с копытами и с хвостом, но судя по тому, как он разговаривает…
Во всяком случае, обращаться к нему на «Вы» было просто глупо. Наверняка они с этим Костей ровесники.
– И что? – повторила она немного вызывающе.– В чем проблема-то, что я из Москвы? Город как город. Ну, наверное, немножко побольше вашего Горечанска… А так никакой разницы. Такие же люди живут, как везде.
– Ты ж еще не видела Горечанска, – усмехнулся Костя.
– А что в нем такого особенного? Там что, все такие как ты? – от такой перспективы Аню бросило в дрожь, но она постаралась ничем этого не выдать.
Костины глаза потемнели. Он сразу перестал улыбаться, и вполне серьезно, с оттенком горечи произнес.
– Насчет этого можешь не беспокоиться. Таких, как я, больше нет. Думаю, что нигде.
– Ну и слава Б-гу! – вырвалось у Ани. Закинув за плечи рюкзак, она стояла с независимым видом, запрокинув голову, и глядя Косте прямо в глаза. – Одного тебя мне вполне достаточно.
– Достаточно для чего?
– Чтоб дойти со мной до Учгородка. Ты ведь туда идешь?
– Ну, допустим.
– Значит, нам с тобой по пути, и тебе ничего не стоит взять меня с собой.
– Это еще как сказать – стоит или не стоит. Без тебя б я рысью погнал, а с тобой придется шагом идти. Есть разница или нет?
– Ну, допустим. – Аня уже начинала злиться. Она изо всех сил старалась забыть, что имеет дело с кентавром, но Костя явно не собирался предоставлять ей такую возможность. – Так мы идем вместе или нет?
– Хм. Не знаю еще. А ты меня попроси.
Но Аня скорей бы язык себе откусила, чем стала его о чем-то просить.