серо-зеленая, липкая и влажная на ощупь.
– Хи-хи, – сказало существо, дернуло Аню за нос, и отскочило. Потом снова за ухо. Потом за косичку. (Дались всем сегодня ее косички!). Тварь напоминала жуткую карикатуру на Буратино, и одновременно была похожа на сверчка, и на что-то еще, смутно знакомое Ане по детским сказкам.
– Ну что, испугалась? Испугалась? – существо дергало и царапало Аню, каждый раз успевая отскочить, да так быстро, что Ане не удавалось до него даже дотронуться..
Бумс отчаянно лая, скачками носился вокруг, но тоже никак не мог его ухватить.
Нечисть прям-таки покатывалась со смеху над их неуклюжестью
– Ну что, боишься? Боишься? Сердечишко-то, небось, трепыхается? – и тварь сделала попытку запустить свои мерзкие лапы Ане за пазуху.
Это она, конечно, зря сделала. Потому что за пазухою у Ани сидел Арчик. И уж он-то нерасторопностью всяко не отличался.
– Ай! – взвизгнула от боли Кикимора (наконец-то Аня ее узнала) – и, размахивая укушенным пальцем, из которого во все стороны хлестала зеленая кровь, ускакала обратно в лес.
*
Потихонечку, с Костиной поддержкой, и опираясь на палку, Аня сделала еще шагов пятьдесят. После чего нога ее волшебным образом внезапно перестала болеть. Заживи-трава наконец-то подействовала!
Остаток пути они с Костей почти пробежали, тем более дорога здесь шла под уклон.
И вообще это была уже настоящая, полноценная проселочная дорога. Широкая, с глубокими, полными стоячей воды канавами по бокам, где кипела своя, крохотная, микроскопическая жизнь. С многочисленными следами колес, гусениц и копыт. И с кучей пыли посередине, взлетающей клубами из-под ног, и забивающейся в нос, в рот и в глаза мелкими дисперсными частицами.
Дорога эта привела их прямехонько к старинным воротам, над которыми дугой шла витиеватая кованная надпись старым шрифтом: «Горьчанское сьльскохояйственное училище»
Пониже, к левой воротине был намертво припаян проржавевший по краям лист железа с полустертыми буквами: «Горечанский совхоз-техникум «Красная Буренка»
Припаянная к правой воротине изящная эмалевая табличка блестящими золотыми буквами извещала, что здесь находится «Горечанский аграрно-промышленный колледж».
Рядом, на стенде, красовались написанные от руки на ватмане, и забранные в целлофан «Условия приема».
Они выглядели стандартно, поэтому читать их Аня не стала.
Зато надписи на входе ее впечатлили.
– Здесь всегда, что ли, сельхозтехникум был? – недоверчиво спросила она у Кости.
– Ну, всегда-не всегда, а лет триста не меньше, это уж точно. На день выпускника иной раз такие ископаемые приезжают – ни в жизнь не поверишь, пока сама не увидишь! А вообще, в библиотеке есть «История горечанского сельхозтехникума от Петра Великого до наших дней» – почитай сама, если хочешь. Ее, правда, на руки не выдают. Только в читальном зале. Древняя потому что очень.