странным образом показался Ане родным. Она смело распахнула дверь, и сделала шаг вперед.
*
За широким, устланным зеленым сукном столом сидел круглолицый человек лет сорока. Лысый, как коленка, с пшеничными усами и бородой, и глазами цвета самых настоящих незабудок – правда, спрятанных за стеклами очков.
А на плече его сидела, чуть подрагивая черным хвостом, живая белобокая сорока.
– Ну, здравствуй, Тихонова Аня! Что стоишь-то? В ногах правды нет, – сказал директор, широким жестом указывая Ане на стул. – Молодец, что приехала! Легко нас нашла? Устала? Не заблудилась?
Глаза его при этих словах смеялись, и Ане вдруг показалось, что он откуда-то в курсе всех ее сегодняшних приключений.
– Здравствуйте, – вежливо сказала Аня, вынимая из рюкзака и выкладывая на стол папку с документами.
– Вот, здесь все по списку – свидетельство об окончании, справка и фотографии. А вот это мой паспорт.
Директор досадливо замахал на нее рукой.
– Да ладно тебе, с бумажками! Давай лучше сперва познакомимся. Виктор Васильевич Коневой. Здешний директор. Буду у вас вести во втором семестре пат. анатомию с пат. физиологией. По образованью ветврач, плюс Высшие педагогические курсы при Ветакадемии. Женат, трое сынов у меня подрастают. Младший, Ваня, с тобой вместе учиться будет. Жена моя преподает у нас химию с биологией. Ты с ней поосторожней. Она у меня строгая, с нею не забалуешь. Чуть что, сразу пару влепит. Ну что еще? Не пью, не курю. По утрам блины очень уважаю. Люблю лошадей, и еще меня хлебом не корми, а дай в выходной в саду покопаться. Ну, а ты про себя что расскажешь?
Аня, вконец растерявшись, стояла, покусывая кончик одной из бесчисленных косичек.
Что ему про себя рассказывать? Что по утрам предпочитает оладушки с яблоками? Да, она давненько уже их не пробовала. С тех самых пор, как бабушка умерла. Что-нибудь про маму? А что про маму? Мама как мама, нечего и рассказывать.
Голубые незабудки смотрели выжидательно, и даже сорока перестала трясти хвостом, и тоже уставилась на Аню черными глазками-бусинками. Снаружи из окна в кабинет доносились обрывки болтовни и веселый смех: «– Я значит, ему говорю.. А он, такой, мне тогда.. – Да ты че?! Правда, что ли?» Пауза грозила затянуться.
– Ну, что же ты? Я думал, вы там, в Москве более разговорчивые.
Далась им всем тут эта Москва!
– Я, я, – выпалила, наконец, совсем сбитая с толку Аня – я… пока еще не замужем.
Директор слегка поперхнулся, и оглушительно захохотал. Вслед за ним и сорока запрокинула головку назад, отчаянно тряся крыльями и хвостом, словно тоже покатываясь со смеху.
– Да? Не замужем, значит? Ну, это дело поправимое, – сказал Виктор Васильевич, отсмеявшись. – Такая красивая девушка, да еще с такой кучей косичек, без жениха у нас точно не останется. Главное, чтобы это не мешало учебному процессу. Скажи лучше, ты кого больше любишь – собак или кошек? И кто это там сидит у тебя за пазухой?
– Собак, – ответила