нос. – О, придумал! Мы купим платье, но ты его не получишь. Переоденешься у меня перед выходом на бал, а после вечера платье останется в моей квартире. Или ты впоследствии выкупишь его, когда начнешь зарабатывать, или заберешь, когда мы оформим наши отношения.
– Ах ты хитрец! – счастливо восклицаю я и ерошу его черные волосы.
– Айда по магазинам! – Ахмед хватает меня за руку и почти бежит, довольный, словно мальчишка.
Как же я люблю атмосферу праздника! И это не только домашние вечера с наряженной елкой и пахучим дрожжевым пирогом, но и все то волшебство, которое окружает нас в эти дни. Непрестанно порошит снег, держится легкий морозец, а на тротуарах такой гололед, что можно сломать ногу… Но разве об этом кто-нибудь тревожится? Изо всех окон и магазинных витрин подмигивают цветные лампочки гирлянд, отовсюду слышны звуки колядок. С детства я хотела, чтобы рождественские праздники длились вечно.
Мы направляемся к нарядной рыночной площади.
– Я видел красивые платья в одном из бутиков, – прерывает мои раздумья Ахмед. – Думаю, там ты кое-что для себя подыщешь.
Знаю я эти магазины. Самые дорогие в городе. Ни разу еще я не купила там ни одной вещи, даже носового платка.
– Ты уверен? Там все довольно дорого, – пытаюсь я остудить его пыл. – Можно ведь присмотреть что-то и в супермаркете.
– Поверь мне, одежду следует покупать не в тех магазинах, в которых продают колбасу.
В бутике мне нравится абсолютно все. Я блуждаю, словно ребенок в тумане, и боюсь к чему-либо прикоснуться, чтобы не испортить или не запачкать.
– Ахмед, ты сошел с ума! – Я отворачиваю ценник на одном из простых черных платьев. – Это уже слишком! – шепчу возмущенно. – Это ведь больше, чем будущая пенсия моей мамы, которую ей назначат после тридцати с лишним лет работы! Кто в наших небогатых местах может позволить себе это купить?!
– Ты, – улыбается он.
– Пойдем отсюда, пока никто еще нас не заметил, прошу тебя.
Я тащу его к выходу, но он поднимает руку, подзывая жестом продавщицу. Все пропало.
– Вас можно попросить? Посоветуйте что-нибудь этой юной леди, а то она никак не может определиться.
– Да, разумеется, но для какого случая?
– Для ближайшего Нового Года, – смеется Ахмед, оглядывая продавщицу с головы до ног своим взглядом с поволокой. Очаровать ее хочет, что ли?
Девушка мигом бросается подносить блестящие наряды. Все ткани либо усыпаны блестками, либо вышиты стразами, и все сверкают – то ли розовым, то ли оранжевым, даже салатным.
– Кажется, она с ходу определила мое общественное положение, – сержусь я. – Она что, издевается? – добавляю театральным шепотом, и продавщица замирает на полпути.
– Но это самые модные фасоны и цвета. Так сейчас носят, – поясняет она. – Может быть, не у нас и не на каждый день, но…
– Мне нужен туалет для новогоднего бала в университете, – цежу я слова сквозь зубы, чтобы ей было понятнее. – Неужели вы думаете, что жена профессора могла бы надеть нечто подобное?! –