замер на пару секунд, словно заинтересованный новой пришедшей мыслью, и вдруг со всего маху опустил безжалостную пятерню на крутой лошадиный круп, что-то там аккуратно смахивая полусогнутыми пальцами и снова берясь за подпругу. Вскидывая поджарой мордой и не прекращая жевать, гнедой дородный мерин дернулся было в сторону, снимая диким глазом окружающую обстановку, но, по-видимому, не найдя в ней ничего криминального и достойного внимания, снова вернулся к траве. Дед совсем помрачнел.
– Село там одно, так оно, есть такая информация, вымирает, обычное дело. Вымерло уж, должно быть, как раз по пути получится, за выселками, и не за выселками даже, какие там выселки с одной охотничьей избой, никого там уже не ждут, смотреть там тоже ничего не нужно, нечего там смотреть, а нужно, значит, держаться от тех мест как можно дальше, нехорошие эти места, босые. Их так и зовут: Босые, значит, места. Босяк, рассказывают, какой-то – не то монах на Тропе, не то еще кто-то, – словом бежал кто-то к лесу из лесу, не добежал чего-то, споткнулся на околице, сел то есть и сидит. Бабка мимо шла, он и спрашивает ее, бабку, ответь, дескать, старая, какая вот самая голубая мечта у местного населения, – ну старая возьми сдуру и ляпни, в смысле, обрыдло все, охренело до невозможности, жизни нет, престо словами не рассказать, как все охренело, но народ, батюшка, тут терпеливый, молодец народ, веры в чудо не теряет. Только какое чудо бабка имела в виду, уточнить забыла. И все. Как подменили тихую деревеньку, невозможно там стало жить, как проклятье какое, то вода у всех в чайниках по весне стоя на огне позамерзает – то есть, как знающие люди объясняли, выходило так, что чтобы огонь грел, горел и не гас, окружавшее пространство то и дело норовило забрать столько тепла, что то, что сверху, просто на ходу мерзло, – то вдруг бани неделями не простывают. Рaз, понятно, натопят, хорошо натопят – и моются неделями. Чего только, говорят, с ними не делали, с банями: и сквозняк устроят, и печь вынесут, и гуся зарежут – нет, не стынет баня, не стынет и без воды потеет. Народ уж засомневался было, не конец ли света, но нет, кесарь всех собрал, успокоил, объяснил населению в доступной форме, что такое флюктуации поля, народ погудел, поплевался, почесался и начал потихоньку пользоваться, тем более что много ума тут было не нужно. Но какие-то сомнения тогда оставались весьма глубокие. Как-то само собой возникло и долго ходило мнение, что это сам Черт снимает пробу, проверяет, значит, достаточно ли народ в этих местах крепок в вере. Или вот еще дрова эти: бывало, станут рубить – не кончаются дрова. То есть не то чтобы совсем, но если вот, скажем, с утра начать, то к ночи, случалось, управлялись. Значит, берет это мужик нормальную сосновую чурку, рубит, рубит еще, пополам, глядит – половина сосновой дровни в руках, ну, треть – самое большее, причем никто не понимает, как это получается, какой-то один сплошной дефект глаз. Ладно. Рубит он, в общем, дальше – никакого толку, половина двора у него уже завалено дровами, а он рубит, ругается,