неожиданному вниманию со стороны желтой прессы.
Всё это крайне неприятно, да что там говорить – отвратительно! Вследствие чего Зима даже проникся антипатией к Депардье, а заодно и ко всем иностранцам, остановившимся в отеле. Может быть, поэтому и произошло его знакомство с Аристархом Даниловым – москвичом, который подобно Зиме уже не первый месяц обитал в «Грозном Хаусе» и, как оказалось после взаимного распития коктейлей, прибыл в столицу республики с загадочной целью, не имеющей никакого отношения к науке (а надо сказать, что господин Данилов был, кажется, членом-корреспондентом РАН, неоднократно отправляемым в командировки по разным субъектам необъятной Родины).
– Что же это за цель? – полюбопытствовал Зима, но Аристарх только неопределенно отмахнулся, погрузившись, вероятно, в сочинение сонета (ведь, помимо научной деятельности, господин Данилов был известным поэтом – впрочем, Зиму это мало смущало). Не получив ответа, наш горбун от нечего делать стал с пристрастием рассматривать очередной наряд ученого, удивляясь про себя (можно даже сказать – восхищаясь) тому, сколько же всего разнообразно яркого можно привезти из Москвы в строгую Чечню… Сегодня, в ничем не примечательный вторник, господин Данилов был облачен в фиолетовую рубашку и легкий полосатый пиджак, выдающий поклонника «Барселоны». Ниже пиджака располагались элегантные штаны защитного цвета, подчеркивавшие мужское достоинство своего владельца, а вот в качестве обуви Аристарх неожиданно использовал ярко-зеленые кроссовки. Однако, скорее всего, это домашний, отельный вариант одежды, и при выходе за периметр сотрудник РАН предстанет в противоположном обличье.
Зима долго не мог оторвать взгляд от кроссовок, но наконец настойчивые позывы из собственного желудка заставили его отвлечься.
Пока официантки – слишком красивые, словно созданные для пятизвездочной жизни – начали готовить столы к очередному приему пищи, Зима приподнялся и подошел к стеклянному куполу, венчающему отель и ресторан. Это был самый верхний, 32-й этаж, похожий по форме на обсерваторию, но приспособленный под совершенно земные цели. Впрочем, звезды отсюда тоже хорошо просматривались, и мысль попросить у администрации телескоп не казалась такой уж вздорной. Зима даже приостановил одну из официанток:
– Девушка, вы любите звёзды?
Та смутилась, попыталась улыбнуться:
– Извините, мне надо разносить мясо.
– А что вы делаете после работы?
Официантка покраснела (или побледнела? – что за дурацкое освещение!), затем искоса взглянула на собеседника (заметила горб!) и сообщила:
– Извините, мне… нам нельзя так разговаривать. Меня ждут братья. Возле мечети.
Вероятно, она рассчитывала сразу отпугнуть чужака, который не был даже французом, но допустила при этом досадную оплошность – намекнула ему о его физическом