и рисовать так удачно, что карти-ны казались прозрачными стеклами, сквозь которые смотрело нечто омер-зительное, жуткое и в то же время отчаянно знакомое. Тем, кого рисовали, разумеется это быстро разонравилось, некоторые полотна Неволина были уничтожены и одновременно по Петербургу и Москве прокатилась волна странных преступлений, которые отчего-то вдруг начали совершать на-турщики Неволина – люди все как один уважаемые и якобы высокомо-ральные. Все кончилось тем, что художника отлучили от церкви и вместе с семьей выслали в Крым, где спустя несколько лет он, а также его дочь и двое гостей погибли во время страшного пожара в мастерской Неволина. А располагалась она как раз в Надькином городе и точно в том месте, кото-рое она мне кое-как нарисовала, сняв схему застройки города.
Мне несложно было выяснить то, что она просила, потому что как раз в то время я работала в Питере (вообще-то Надя считала, что я живу в Пите-ре постоянно – из троих моих друзей только Женька знал, чем я занима-юсь). Из любопытства сходила в музей взглянуть на неволинские картины и ушла оттуда с очень неприятным чувством, хотя картины казались гени-альными.
– Да, мне знакомы эти фамилии, – говорю я вслух, и Наташа съеживает-ся на скамейке.
– Я постараюсь не затягивать. Короче, Андрей Неволин – мой пра-пра… дед. Он не просто рисовал людские пороки – он рисовал их так, что они – эти, как он говорил, келет, переселялись в картину и человек избавлялся от нарисованного порока. Я понимаю, это звучит дико. Но это правда. Ес-ли бы ты могла прочесть письма Анны Неволиной… Но есть одно условие – пока келы в картине, его хозяин чист от своего порока. А вот если карти-ну повредить… он возвращался к хозяину… и чем дольше он находился в картине, тем хуже были последствия… человек сходил с ума, убивал своих близких, убивал себя… Вот как произошли те преступления, когда начали уничтожать картины. А если хозяин был уже мертв к тому времени, как что-то происходило с картиной… то келет оставались сами по себе в на-шем реальном мире.
Уже в Крыму Неволин задумал особую картину – дорогу в ад, выстлан-ную множеством пороков… картину, которая смогла бы вместить в себя не один, а десятки чужих пойманных пороков. Он переносил в нее келет из тех картин, позировавшие для которых были уже мертвы. Но что-то пошло не так… он попытался вписать в картину еще и себя и произошла катаст-рофа. Мастерская сгорела вместе со всеми картинами, а дорога, которую он рисовал, стала существовать в реальности. Она росла, принимая в себя все новые и новые келет, которые получала от умиравших на ней людей. Лактионов, большой специалист по Неволину, увидев мои картины, дога-дался о нашей родственной связи, и дорога убила его и снова чуть не убила меня. Надя все поняла, и дорога убила ее. А я все окончательно поняла, ко-гда один человек, которого я недавно нарисовала… он вдруг так изменил-ся, совсем бросил пить… а потом… Пашка, мой муж, он…