над этим, Наташа, за четыре дня до возвращения Славы, си-дела на скамейке возле старого кинотеатра, в котором теперь расположил-ся небольшой рынок, и курила. В поисках работы она обошла несколько магазинов, но никому не нужен был продавец или уборщица, и теперь она, уставшая и расстроенная, отдыхала в тени пышного клена, сбросив босо-ножки и вытянув ноги. С этой стороны кинотеатра люди ходили редко, ни-кого, кто бы хоть чуть-чуть заинтересовал ее, Наташа пока не увидела, по-этому рассеянно смотрела на разлегшегося неподалеку, возле стены, ог-ромного дымчатого кота, похожего на авторитета в краткосрочном отпус-ке. У кота не хватало глаза и изрядного куска носа, он лежал на боку и блаженствовал, снисходительно наблюдая за миром оставшимся глазом, поблескивающим в узкой щелочке полузакрытых век.
На соседнюю скамейку присели две женщины среднего возраста, ухо-женные и хорошо одетые. Одна из них натерла ногу только что купленной босоножкой и, сняв ее, начала жаловаться подруге на то, что ей вечно не везет с обувью, и на то, что сегодня муж опять отдал вторую машину «этому рохле Куликову» – мол, у них дела, а жена опять должна пешком ходить да на такси тратиться. Слушая ее краем уха, Наташа чуть прикрыла глаза, начиная дремать. На колени ей упал пожелтевший кленовый лист, и все глубже погружаясь в мягкие растворяющие воды сна, Наташа лениво подумала, что уже почти середина сентября, скоро год скатится к концу, а что будет тогда с ней – начнется она опять вместе с новым годом или ис-чезнет в прошлом вместе со старым? Сколько она еще сможет прожить без работы, как долго будет сходить с ума, увидев чистый лист – чью-то пус-тую клетку? Сколько, сколько… как… Мысли начали путаться, рваться. «Бур-бур-бур, машина, бур-бур, – смутно слышалось рядом. – И опять ка-кой-то бабец… бур-бур-бур… так я говорю ему… бур-бур-бур…» Наташа вздохнула и чуть передвинула голову, пристраивая ее поудобней. И вдруг встрепенулась.
– Я, Вер, уже и не знаю что делать – это ж никакой возможности нет. Ну все тянет, все… и как какая-то копейка появится – сразу к своим про-клятым автоматам несется и все просаживает! На второй курс еле-еле пе-реполз! Целыми вечерами там торчит – только и слышно от него: «Пошпи-лять, пошпилять!» Я не знаю… Валерка его убьет скоро! Он позавчера у него опять сто баксов спер и все просадил! Я не знаю, Вер… он почти ни с кем не общается, девчонки у него нет… только, блин, автоматы! Хоть к батарее приковывай!
– Ты скажи спасибо, что он не колется и не в казино играет, хуже было б! Может, его врачам показать – знаешь, из этих?..
– Да пробовали, приезжал тут недавно один хрен… забыла, как его… Ну и что! Бабок ему шлепнули, а толку?! Что-то там про поле объяснял… что-то про какие-то дыры, притяжение… Фигня все эти целители, проще руки пообрубать… я не знаю! Скоро уже весь дом вынесет. Ты что дума-ешь – я уже выхожу куда – все золото с собой – дома же невозможно спря-тать и у матери тоже