и открыла дверь.
– Белла, мне срочно нужна твоя помощь! – сказала Летиция, влетая в комнату.
Её лицо рдело, а глаза переливались отчаянием. Она говорила так быстро, что я не сразу поняла, чего она хочет.
– Нужно только скорее всё сделать, пока он не вернулся! Я видела, Джеймс дома, в кабинете отца! Кабинет находится на первом этаже, первая дверь налево.
Она протянула письмо и подтолкнула меня в спину в сторону шкафа, подразумевая тем самым, что мне надлежало одеться.
– Летти, объясни же по порядку, чего ты от меня хочешь? – вспыхнула я, повернувшись к Летиции.
Она крепко вцепилась в мои руки.
– Ради всего святого, сделай это для меня! Я больше никогда тебя ни о чем не попрошу! Клянусь! Тереза сказала, что Уильям Кемелли собирается женить Джеймса на Каприс. Это мой последний шанс! Надо успеть, чтобы Джеймс прочел моё письмо до прихода отца. Тогда он не станет жениться на ней! Белла, не бросай меня в беде!
Из глаз Летиции брызнули крупные слезы. Мигом они заставили меня привести себя в порядок и быстро (насколько позволяла нога) прийти к веранде дома Кемелли. Я громко постучала несколько раз подряд, но мне никто не отворил. И тогда я набралась дерзости приоткрыть дверь и потихоньку войти. В доме летала тишина. Не было посторонних звуков или шагов, и стоило полагать, что в доме действительно никого не было. Слева находилась дверь, по мнению Летиции, это был кабинет Уильяма Кемелли, и там должен находиться Джеймс. Не нарушая традиции этикета, я постучала в дверь кабинета и вошла. Но Джеймса там не было. Посередине располагался большой письменный стол с выдвижными ящиками и два кресла в стиле упомянутом ранее, под ногами – менее своеобразный ковёр, сверху – винтажная люстра, сбоку – закрытый шкаф. Пышная обстановка не обошла стороной и эту комнату дома.
Пока я огляделась, со стороны двери послышались чьи-то расторопные шаги. Они приближались очень быстро, времени на думы оставалось считанные секунды. Возможно, в кабинет направлялся Джеймс, и это было мне на руку. Хотя ситуация оставалась критично нелепой. Я блуждала в чужом доме при отсутствии хозяев. Когда я начну оправдываться, что искала его, Джеймс предпочтет выкинуть нечто оскорбительное и справедливое. А вдруг шаги принадлежали Уильяму Кемелли? Тогда пришлось бы объясняться намного дольше, чем с Джеймсом. Моё сердце отчаянно металось по груди.
– Чудесная выдалась прогулка. – сказал мужской сипловатый голос.
Не найдя более подходящего убежища, я открыла шкаф – в одной стороне лежали книги, в другом висели сюртуки – и спряталась в одежде. Дверь в кабинет открылась, и я стала наблюдать сквозь узкую щелку между закрытыми дверями шкафа. Показалась статная, дюжая фигура мужчины, лет так пятидесяти, полностью седого, с прилизанной гладкой прической. Черты маленького лица были необычайно благородны. Руки ухоженные с двумя перстами на пальцах. В кармане – часы на цепочке, в глазу – монокль. Одежда опрятна и новомодна. Я предположила, что это и есть Уильям Кемелли. Вторым был Адриано Медичи. Уильям Кемелли сел в кресло, жестом показывая на свободное место напротив.
– Благодарю. –