земле, безнадежно распластав свои изогнутые крылья под гнетом дерзкого налетчика. Испуганная самка тетерева осталась стоять на месте, наблюдая за отчаянными попытками друга выбраться из-под атакующей птицы.
Вскоре самоотверженному тетереву удалось освободиться. Он подался немного назад, взъерошенный и озлобленный. Расправил крылья, из которых тут же полетели выдранные перья. Неодобрительно посмотрел на глухаря, стоявшего рядом с его самкой. Всем своим видом тетерев давал понять, что не потерпит такой наглости по отношению к себе, однако все же не торопился предпринимать какие-либо ответные действия.
– Чтобы я тебя с ней больше не видел, – потребовал Симон, глядя на своего соперника.
– Что ты сказал? – тетерев мельком взглянул на свою подругу, после чего подался вперед, захлопал крыльями и чуть оторвался от земли, давая понять, что теперь настроен вполне решительно.
Но ему тут же преградила путь самка:
– Постой, – ее тихий голос показался тетереву подозрительным, хотя самец и не мог не заметить, что она по-прежнему была напугана. – Не надо этого делать.
– Амина! – тетерев в недоумении посмотрел на самку. – Ты слышала, что он сказал?
– Да, слышала.
– Хочешь, чтобы я оставил этого наглеца без наказания? – теперь уже тетерев стал размахивать перед ней своими крыльями, демонстрируя негодование.
– Я не хочу, чтобы здесь кто-либо пострадал из-за меня.
– Она тебе хочет сказать, чтобы ты проваливал отсюда! – прокричал Симон, бережно поправляя свои крылья.
– Ты вообще заткнись! – отозвался тетерев глухарю, не пожелав мириться с мыслями о том, что мог ему уступить.
– Тебе лучше уйти, – тихо произнесла самка, тоскливо глядя на бирюзовый отлив возмущенной груди тетерева.
– Да ну вас!
Заинтригованный Симон украдкой посмотрел на самку, провожавшую молчаливым взглядом тетерева. Прихрамывая, тот уходил обратно в лес, уходил из ее жизни.
Как только тетерев скрылся среди деревьев, глухарь подошел к самке, желая продолжить знакомство с ней.
– Так, значит, ты Амина?
– Какой ты догадливый! – фыркнула заносчиво в его сторону тетерка.
– Ты злишься на меня?
– А разве не стоит?
– Зависит от того, насколько близка ты была с этим тетеревом, – Симон сделал еще один шаг к тетерке, пытаясь свести к минимуму то пространство, что умещалось между ними в данный момент.
– Уж точно ближе, чем с тобой.
– Но не настолько, чтобы не позволить ему уйти.
– Что тебе от меня надо?
– Ты мне нравишься.
– Я рада за тебя.
Симон ей не ответил. Он стал рассматривать пестрое оперение самки, делая акцент на грациозно вытянутой шее, как первом признаке ее сговорчивости. Тетерка посмотрела на самца: холодный взгляд, подающий надежды на неминуемую оттепель. Тогда как сам глухарь