ячейки тянуться до высокого потолка, а рукояти лежат в одиночестве, в ожидании.
В разуме Корага витает неосознанное, скрытое завесой чувство. Он словно смотрит на истинное лицо вещей, но отрицает их суть и закапывает её потуги глубже. Поэтому всплывает туман, в котором Кораг не мог разглядеть потаённой тревоги. Склад с оружием скрывает надгробия с числами. Рукоять магнитного клинка сминает мягкую ткань для гроба, а непробиваемая витрина пропускает лишь клочки воздуха, будто сквозь щели дверцы сыплется земля. Сотни, тысячи душ похоронили числа этого склада.
Кораг подходит к столу, огражденному широкой стальной сеткой. Дарссеанин сначала поднялся со спинки стула, а затем и вовсе спрыгнул с него.
– Господин, – сказал он, чуть склонился и тут же воодушевленно выпрямился. – Чем могу услужить?
– Я встретил врага и отобрал рукоять. На ней наша символика, – ответил Кораг и вытащил оружие. В памяти всплыл момент, в котором он корячится на коленях, а хладагентный пар невидимого магнитного лезвия стремится вниз, отсечь голову.
– Не волнуйтесь, – уверил контролер, протянулся и аккуратным жестом, полным почтения, взял рукоять. – Я её тщательно осмотрю.
Вдруг Кораг услышал металлический звон и дрожь деталей на спине. Он обернулся и с почтением кивнул своему старику. Наставник склонил шлем следом.
Возле контролёра раздались механические нотки и легкое дребезжание, сквозь щелины установки просочился преломлённый свет. Кораг склонился вбок, чтобы разглядеть данные. Монитор высветил серийный регистрационный номер рукояти под ультрафиолетовыми лучами. Тогда свет от габаритной, схожей с мощным копировальным аппаратом, машины погас. Высветилось имя, которое компьютер нашел в базе данных. Оно горит у серийного номера, будто даже в программе оружие приковано к хозяину, посмертно. Иногда, лишь числовой код мог подсказать, кто затерялся в хладагентных парах. Однако Кораг чувствовал подсознательный дискомфорт – то ли смущение, то ли страх, от того, что это делает безнравственный предмет. Но принимал его, как должное, необходимое зло. Ведь, к сожалению, иногда лишь он способен оповестить о чьей-то смерти.
– Номер С404б5, уже найден мёртвым, – провозгласил контролёр. Наставник громко вздохнул в фильтр шлема и отпрянул.
– Что такое Ванс? – забеспокоился Кораг. Его удивила реакция наставника, который за всю жизнь слышал немало номеров и вердиктов смерти. И ещё, почему-то, Кораг ждал всплеска волнения в душе, но беспокойство едва витало в пучине мыслей. Что же его гнетёт?
– Нет, нет, ничего. Немного припомнил номер. Кажется, именно его тело нашли несколько дней назад. Помнишь, мы тогда отбивались от врагов на границе. Я слышал, что при теле не было рукояти, но друзья смогли его опознать. Что ли Нидерием кличут. О нём хорошо отзывались. Говорили, неплохой был солдат, верный родине, как собственной жизни. Однако не повезло бедолаге – рог отрезали. Такое извращение над трупом я от солдат чисто-белого "Ордена",