Цветок Зла. Екатерина Люмьер

теней и мрака. Там длится ночь до скончания времен. Я не был готов столкнуть его в эту бездну, как если бы он стоял на краю обрыва, а мне стоило заставить Уильяма шагнуть в пропасть. Я боялся. Боялся сделать из него чудовище. Боялся, что пропадет блеск в его сверкающих глазах и что я обреку его на бесконечное страдание от проклятия, которое испытал сам. Но поток моих мыслей прервали его слова:

      – Сделай это ради меня, Джонатан, – он погладил меня по волосам, словно бы пытался успокоить мысли.

      – Именно ради тебя я не хочу этого делать, Уильям, ты это знаешь, – я понимал, что звучал нелепо и даже глупо. – Я боюсь того, что с тобой станется. Я боюсь того, что тебе придется пережить все то, что выпало мне, – объясняясь сбивчиво и взволнованно, пытаясь отказаться, я встал и повернулся к Холту, напряженно глядя ему в глаза.

      – А я не боюсь, Джон, – Уильям же смотрел на меня спокойно, вдумчиво. Он взял мои руки в свои. – Я не знаю, как это будет, но я верю, что все пройдет не так ужасно, как ты рисуешь в своих мыслях.

      – Думаешь, я ошибаюсь? – Я покачал головой, несколько нервно усмехнулся и тяжело вздохнул.

      – Со мной не повторится то, что пришлось пережить тебе.

      – Откуда такая уверенность, Уильям?

      Холт прикоснулся губами к моей ладони, запечатлевая поцелуй на тыльной стороне, касаясь линий выступающих вен, и сказал:

      – Ты со мной.

[1] П. И. Чайковский, балет «Щелкунчик», ОР.71, действие 2, «Танец Принца Оршада и Феи Драже», Pas-deux-deux.[2] Дж. Рескин, «Лекции об искусстве» (Lectures on Art) и «Семь светочей архитектуры» (The Seven Lamps of Architecture). Джон Рескин был теоретиком искусства, историком, поэтом и автором работ по этике, эстетике и др. Также был преподавателем Оскара Уальда в Оксфорде.[3] Издревле магические свойства апофиллита использовались в различных мистических ритуалах, колдовстве, предсказывании будущего и ворожбе. Камень использовался как оберег от сил зла, заговаривался на выполнение приказов, служил сосудом для концентрации астральной энергии. По количеству слоёв, полученных при нагревании, пытались определить, что ждёт человека в будущем, будет ли ему сопутствовать успех или же ему стоит бросить все его затеи и заняться чем-нибудь другим.

      Еженедельник Джонатана Уорренрайта: «Сомнения»

      Уильям действительно умел быть настойчивым. Если он хотел чего бы то ни было добиться, он шел вперед, невзирая ни на что. Он не уговаривал, нет, но умел точно попасть в цель нужным словом, и не столько заставлял задуматься, сколько раскрывал все возможные плюсы того или иного предприятия. Несмотря на его довольно-таки вздорный нрав – иногда он напоминал ребенка, хотя уже давно разменял третий десяток.

      Я сидел в кресле, глядя на огонь в камине, чувствуя, как он выжидающе и с нетерпением на меня смотрел. Согласитесь, все было достаточно логично, понятно и просто: девятнадцатый век идет на убыль, как и молодость Холта, мы остались вдвоем на этом свете, и чего ему было, собственно,