de la autocrítica».
Una de las respuestas a los muchos desafíos que la compañía ha enfrentado ha sido la disposición de aprender de la experiencia positiva de otros, no solo en el área de tecnología, sino también en cuestiones humanas. Huawei ha hecho un gran esfuerzo, durante muchos años, para aprender y adoptar las técnicas de gestión occidentales. También entiende que, como una compañía global, debe integrarse a las sociedades donde opera. Una cita de Tian Tao que intenta capturar esto: «Huawei aprovecha lo mejor de China y Occidente, y sin embargo no es ni chino ni occidental».
Mi relación personal con Huawei es como uno de sus 15-20 asesores extranjeros sénior. Cada año, nos reunimos con Ren Zhengfei y el equipo líder para sostener un diálogo franco y educado, pero de una clase que dudo que suceda en cualquier otro lugar en la industria china. Esta voluntad de escuchar y debatir con los extranjeros con antecedentes muy variados habla enormemente de la apertura que caracteriza a la compañía.
Mikael Lindstrom es asesor principal del Plan Sexenal AB y fue embajador de Suecia en China.
PREFACIO
Nadie es
una autoridad
en la historia
de Huawei
La historia de Huawei se publicó por primera vez a finales de 2012 con gran acogida, tanto a nivel nacional como en el extranjero. El libro fue traducido al chino tradicional, coreano, inglés y japonés, lo que ha generado reseñas diversas de decenas de miles de lectores a través de diversos medios, incluidos microblogs, WeChat, libros, periódicos y revistas, desencadenando una nueva ola de investigación sobre Huawei tanto en los círculos académicos como empresariales.
Lo que me pareció más interesante fue que a nivel externo el libro recibió, en su mayoría, críticas positivas, mientras que, a nivel interno, especialmente en el foro en línea de Huawei, Xinsheng Community, gran parte de los comentarios eran críticos, sarcásticos y algunos incluso bastante hirientes. Estos son algunos comentarios representativos:
1. El libro es demasiado amable en su representación de Huawei: «Parece sospechosamente una propaganda de la empresa».
2. Algunos hechos y puntos de vista no son precisos, y podría «tener un elemento de subjetividad o imaginación».
3. El título del libro no refleja el contenido: «El título se siente como un clickbait».[1]
4. El libro «es una mirada muy superficial a Huawei, su error es su superficialidad».
5. El libro no está bien estructurado y parte del contenido se superpone.
Para ser honesto, después de leer las abrumadoramente negativas reseñas en el foro Xinsheng Community, sentí una oleada de resistencia emocional. Este libro era el resultado de más de una década de observación, estudiando innumerables documentos públicos y semipúblicos que sumaban millones de palabras. Necesité seis años consecutivos de pensar y escribir para finalizarlo. ¿Cómo podría ser «superficial», «poco profundo» o parecer propaganda?
Cuando trabajé en la primera edición de este libro, desde el principio hasta el fin, operé de forma semisecreta. A juzgar por el bajo perfil que es bien conocido que mantiene Huawei, me preocupaba que Ren Zhengfei y sus altos ejecutivos pudieran estar en contra de que yo escribiera un libro y tratar de «persuadirme» para que desechara la idea. De hecho, en los últimos diez años, un gran número de libros sobre Huawei habían «recibido ese trato», pero los autores se negaron a condescender. Si Huawei hubiese intentado hacerme renunciar a la publicación de este libro, no estoy seguro de lo que hubiera hecho.
Como suele suceder, Huawei logró sorprenderme. Después de que el primer borrador del manuscrito del libro fue enviado al CEO rotativo, Xu Zhijun, y después reenviado a docenas de integrantes del personal directivo de nivel medio y superior, la retroalimentación que recibí fue: depende de usted publicar o no. De pronto, me di cuenta de que Huawei, atrapado en la tormenta de la globalización, estaba a punto de abrirse plenamente al mundo exterior. De hecho, durante los dos años que siguieron, Huawei revirtió completamente su posición de mantener distancia de los medios de comunicación. Los CEO rotativos comenzaron a aceptar entrevistas de alto perfil de periodistas nacionales y extranjeros. Posteriormente, incluso el «misterioso y reservado» Ren Zhengfei se colocó a sí mismo en el foco de atención y sostuvo algunos intercambios francos con periodistas tanto dentro del país como en el extranjero, culminando en el Foro de Davos a principios de 2015, donde tuvo una entrevista internacional en vivo con un conocido reportero de la BBC. En los dos últimos años, Huawei se ha convertido en una de las empresas de su tamaño más observadas por los medios de comunicación internacionales.
Por supuesto, Huawei ha tenido bastante éxito en el tratamiento de «desensibilización de los medios»: su transparencia finalmente ha llevado a la gente a darse cuenta de que esta empresa china es digna de respeto. De hecho, la empresa es única en términos de su filosofía, cultura y sistemas de gestión y negocio, el enfoque de innovación y reforma, así como la evolución de sus estrategias, tácticas y liderazgo. Por consiguiente, Huawei se ha convertido en un caso de negocio frecuentemente citado en programas de negocios en todo el mundo, y en los últimos años he sido invitado a hablar de la empresa con profesores de más de diez escuelas de negocios diferentes.
Para mi satisfacción, me otorgaron un privilegio especial después de que se publicó la primera edición del libro: he recibido acceso irrestricto a entrevistas personales, cara a cara, con el equipo directivo de Huawei. Se trataba de un proyecto de gran envergadura, con una duración total de 19 meses y la participación del personal de ventas, I+D, finanzas, legal, auditoría, administración y logística, todo tipo de departamentos y líneas de producto. Más de 100 ejecutivos me concedieron entrevistas, incluso casi todos los miembros de la junta directiva de Huawei y su junta de supervisión. Cada entrevista tuvo una duración de tres a seis horas, solo las transcripciones suman casi 3 millones de caracteres chinos. Habiendo pasado por esto, puedo decir con confianza que, entre todas las personas ajenas a Huawei, yo soy quien más la conoce. Incluso entre sus empleados, que suman más de 180,000, soy uno de los pocos capaces de percibir las muchas diferentes facetas desde múltiples perspectivas.
Sin embargo, a la mitad del proceso de entrevistas, comencé a sentirme intranquilo. Una vez que las concluí, al revisar mis notas, tuve una sensación de aprensión por lo áspero e inconcluso de la primera edición. Apenas pude regresar y leer algunos de sus capítulos y finalmente acepté la crítica y retroalimentación que recibí de la gente de Huawei en el foro de Xinsheng Community.
A principios de junio de 2014, comencé a reflexionar sobre la idea de desbaratar todo y revisar su contenido. Mi primer plan de ataque fue ordenar el contexto histórico. Con el fin de llegar al núcleo de ciertos acontecimientos, quería hacer entrevistas de referencia cruzada de por lo menos tres fuentes diferentes. En segundo lugar, a la hora de formar conclusiones y opiniones, debido a la enorme cantidad de información que de pronto tuve a mi disposición, intenté ser lo más preciso y objetivo posible. Por supuesto, después de realizar estas revisiones, tuve que repasar y reestructurar algunas partes del libro. En total, el contenido revisado y recién añadido representó más de dos tercios de esta nueva edición.
La revisión del libro no resultó menos difícil que escribir la primera edición. Para estar seguro, la versión revisada es esencialmente un nuevo libro, con una estructura general. En medio del caos de más de 3 millones de palabras de historias, opiniones y detalles, a menudo no sabía qué más hacer. La reestructuración de los capítulos y secciones, los hechos y las conclusiones correspondientes, sumaron muchas noches sin dormir. A menudo me levantaba a las dos o tres de la madrugada para escribir o examinar los extractos de la entrevista. Después de varios meses así, había perdido mucho peso y los tics en mi rostro no cesaban.
Antes del Año Nuevo Chino de 2015, había terminado la primera ronda de revisiones y leído todo el libro más de cinco veces (repasando una y otra vez los detalles de ciertos capítulos). En