опять весь уполз в этот свой выдуманный мир?
– Ну и уполз, допустим, – твёрдо ответил Крил. Он ведь действительно уполз в вымышленный на пару с сумасшедшим писателем мир и совершенно не хотел выползать обратно.
Круэль, не ожидавший услышать от брата ничего подобного, попытался вернуть утраченное превосходство в беседе.
– Ну а сам подумай, что было бы, если бы мир был, как в этой твоей книге? Бояться было бы нечего. Ничто бы не сдерживало никаких сумасшедших идей – пожалуйста, делай что хочешь, никаких ограничений. Да люди бы не справились с такой ответственностью. Бездна, хоть я ненавижу её, держит тех из нас, кто принял её правила, вместе. Она – вечное напоминание о том, что один неверный шаг иной раз может оборвать абсолютно всё. Она-то и делает нас человеками, Криша. Пусть и такими жестокими методами.
Круэль резко замолчал и отвернулся к окну, за которым медленно тлел старый диодный фонарь. Ярко-жёлтый в рабочую смену, он не так давно переключился в режим смены сна, и поэтому сейчас остывал до нужной температуры. При этом он проходил почти все цвета спектра, поэтому комната постепенно менялась в тонах и очертаниях теней, что создавало особую, мрачную и в то же время загадочную атмосферу.
– Ты же не читал этой книги, откуда ты вообще знаешь, как там? – тихо проговорил Крил. Этот разговор действовал на него каким-то странным образом… Как, может быть, выпивка на ещё молодой и совсем неокрепший организм старшего брата. Крил искренне не понимал – зачем бояться Бездну? Да, она могла забрать любого, и рано или поздно это каждого ждёт… а вдруг это не так уж и страшно, на самом деле?
– Ой, всё… – отмахнулся Круэль. Но напряжение в комнате сошло на нет – брат выговорился, или, может быть, его немного отпустил хмель, да и Крил выплеснул эмоцию – и сейчас они оба как спортсмены-ударники, за первый раунд осознавшие равенство сил и решившие решить дело вничью, просто молча смотрели друг на друга в пустой тёмной комнате.
– А давай я прочитаю её, – вдруг сказал Круэль. – И мы с тобой обсудим потом? Будет такой литературный клуб на двоих. Литературный клубок, – и он скупо усмехнулся, – что скажешь?
Крил, ожидавший в продолжении беседы чего угодно, но только не этого, удивлённо вскинул брови. Такое предложение поступало от брата впервые. Он, не раздумывая, захлопнул книгу и скользнул ей по поверхности стола – обложка издала приятный шуршащий звук, словно полностью одобряя происходящее.
– На.
Круэль взял томик в руки, криво хмыкнул, пытаясь все-таки выйти из ситуации с нужным ему лицом, повернулся и, чуть покачиваясь, направился в сторону лестницы.
– Спать иди… – коротко бросил он через плечо, не поворачиваясь.
– Хорошо, – тут же согласился Крил. Фонари за окном стали мертвенно бледными: фаза сна плавно переходила в свою глубокую часть.
Через несколько мгновений дом, как и его обитатели, спал. Спал и весь район. Спала Порода и почти