принцесса, – ухмыляется он, балансируя на краю. – Ты просто завидуешь моему природному обаянию и ловкости. Правда, Дариан?
– Правда в том, что ты – ходячая катастрофа, – отвечает Дариан, не отрывая взгляда от островов. – И если ты не заткнешься, я сам тебя туда сброшу.
Я не могу сдержать улыбку. Они спорят, как два брата, и это странно успокаивает. После болот, где мы едва не стали обедом для духа, я рада, что мы все еще вместе. Но медальон, который Дариан нашел в храме, и призрачный образ девочки не дают мне покоя. Мы движемся к артефакту, но каждый шаг приближает нас и к той тьме, что я видела в своем видении.
– Элара, – Дариан поворачивается ко мне, его голос тише, чем обычно. – Ты уверена, что эти острова – правильный путь? Карта указывает туда, но я чую беду.
– Ты всегда чуешь беду, – подмигиваю я, но его серьезный взгляд заставляет меня остановиться. – Да, я уверена. Алтарь в болотах показал нам острова. Там, в руинах падшей империи, должна быть следующая подсказка.
– Падшая империя, – повторяет Кайл, спрыгивая с камня. – Звучит как место, где полно призраков и сокровищ. Я за сокровища, если что.
– Ты за неприятности, – ворчит Дариан, но уголок его губ дергается. – Ладно, как мы туда попадем? Не думаю, что у нас есть крылья.
Я смотрю на острова, и магия внутри меня откликается. Артерии под землей связаны с этими парящими кусками земли – я чувствую их, как нити, что тянутся через воздух.
– Есть древнее заклинание, – говорю я, открывая книгу пророчеств. – Оно может создать мост. Но… оно сложное. И опасное.
– Опасное? – Кайл морщит нос. – Это как «упадем и разобьемся» опасное или «нас сожрут демоны» опасное?
– Скорее «если я ошибусь, мы застрянем в магическом потоке» опасное, – отвечаю я, и его уши прижимаются к голове.
– Я начинаю скучать по болотам, – бормочет он.
Дариан кладет руку мне на плечо, и его холодное прикосновение заставляет мое сердце пропустить удар.
– Ты можешь это сделать, – говорит он, и в его голосе нет обычного сарказма. – Я видел, как ты заморозила того духа. Если кто и справится, то ты.
Я смотрю в его золотые глаза, и на секунду мир вокруг исчезает. Он верит в меня. Это странно, но это дает мне сил.
– Хорошо, – киваю я, глубоко вдыхая. – Держитесь ближе. И, Кайл, не трогай ничего.
– Я вообще ничего не трогаю! – возмущается он, но тут же спотыкается о камень, и Дариан закатывает глаза.
Я становлюсь на краю обрыва, открываю книгу и начинаю читать заклинание. Слова древние, тяжелые, они вибрируют в воздухе, как удары колокола. Магия поднимается из-под земли, теплая и живая, и я направляю ее, чувствуя, как она течет через мои руки. Светящийся мост начинает формироваться – тонкий, как нить, но он растет, соединяя нас с ближайшим островом.
– Это… невероятно, – шепчет Кайл, и даже он звучит впечатленным.
Но я не могу ответить – все мое внимание на заклинании. Пот струится по виску, а руки дрожат. Если я потеряю контроль, мы все можем рухнуть в бездну. Дариан стоит