мой.
Я делаю шаг вперед, сжимая кулаки.
– Ты его не получишь, – говорю я, стараясь звучать тверже, чем чувствую. – Мы остановим тебя.
Зариан смеется, и этот звук – как скрежет льда.
– Остановить меня? Вы даже не знаете, за чем гонитесь. Дитя, артефакт – это лишь инструменты для великой цели. А ты, вампир, – его взгляд падает на Дариана, – должен понимать это лучше всех.
Дариан замирает, и я вижу, как его челюсть напрягается. Зариан играет с ним, вытаскивая прошлое, как нож из раны. Я хочу поддержать его, но не знаю как.
– Чего ты хочешь, Зариан? – рычит Дариан, его голос полон ярости.
– Всего, – отвечает тот, и его улыбка становится шире. – И начну я с вас.
Образ исчезает, но алтарь дрожит. Кристалл над ним трескается, и из него вырываются тени – призраки, похожие на тех, что были в руинах, но сильнее. Их когти скребут по камню, а глаза горят алым. Я насчитываю десяток, и они движутся к нам с пугающей скоростью.
– Замечательно, – ворчит Кайл, доставая свой амулет. – Опять эти тенистые ребята.
– Держитесь! – кричу я, поднимая руки. Свет собирается в моих ладонях, и я выпускаю волну магии, отбрасывая нескольких призраков. Они шипят, но быстро возвращаются. Дариан бросается в бой, его меч вспыхивает магией, и он разрубает одного за другим, но их слишком много. Торвин ревет, размахивая топором, и каждый его удар превращает призрака в дым. Кайл, к моему удивлению, делает что-то полезное: он выкрикивает заклинание на языке зверолюдей, и его амулет вспыхивает, удерживая одного призрака на месте.
– Ха! – кричит Кайл. – Я же говорил, что эта штука работает!
– Меньше болтай, больше бей! – рявкает Дариан, уворачиваясь от когтей.
Я сосредотачиваюсь на алтаре, шепча заклинание из книги. Медальон пульсирует, и руны на камне начинают двигаться, открывая тайный отсек. Внутри – осколок, часть артефакта, сияющий, как закатное солнце. Мое сердце замирает – мы нашли его.
– Я взяла! – кричу я, хватая осколок, но призраки визжат, их атаки становятся яростнее. Дариан пробивается ко мне, его меч мелькает, как молния, но вдруг я слышу крик Кайла.
– Торвин, нет!
Я оборачиваюсь, и кровь стынет в жилах. Торвин стоит, подняв топор, но его глаза мутные, как у марионетки. Он смотрит на меня, и его голос, искаженный, звучит, как чужой:
– Артефакт принадлежит Зариану.
– Торвин, очнись! – кричу я, но он замахивается. Дариан бросается ко мне, сбивая меня с ног, и топор проходит в дюйме от его плеча, оставляя кровавый след. Он шипит от боли, но толкает меня за спину, вставая между мной и гномом.
Кайл прыгает на Торвина, его амулет пылает.
– Прости, бородач! – кричит он, ударяя амулетом по груди гнома. Вспышка света ослепляет, и Торвин падает, его глаза проясняются. Призраки исчезают, оставляя нас в тишине, нарушаемой только тяжелым дыханием.
Я сижу на полу, сжимая осколок, и дрожу.
– Что… что это было? – шепчу я.
– Зариан, – говорит Дариан, его голос