Но нам нужно найти главный зал. Там должен быть алтарь или что-то, что укажет на артефакт.
Я киваю, но внутри меня неспокойно. Это место будит воспоминания, которые я предпочел бы забыть. Сто лет назад я был здесь – не в этих руинах, но на островах. Тогда я искал того, кто сделал меня вампиром. Нашел только его слуг и кучу боли. Я не рассказывал об этом Эларе или Кайлу. Не хочу, чтобы они смотрели на меня, как на жертву. Или, хуже, как на монстра.
Мы пробираемся через руины, и я замечаю тени, что двигаются чуть быстрее, чем должны.
– Элара, – шепчу я, хватая ее за руку. – Мы не одни.
Она замирает, и я вижу, как ее пальцы начинают светиться магией. Кайл, к удивлению, замолкает, его уши прижаты к голове.
– Что это? – шепчет он.
– Призраки, – отвечаю я, чувствуя, как холод пробирает даже мою мертвую кожу. – Или хуже.
Из теней появляются фигуры – не духи храма, а что-то темнее. Их тела полупрозрачные, но глаза пылают алым, как у той фигуры из наших видений. Я насчитываю пятерых, и они не выглядят дружелюбными.
– Назови свое имя! – шипит один из них, и его голос – как скрежет ножа по камню.
– Элара, – отвечает она, шагнув вперед. – Мы ищем артефакт, чтобы защитить дитя пророчества.
– Ложь! – рычит другой. – Вы хотите власть! Как он!
– Он? – переспрашиваю я, сжимая меч. – Кто такой «он»?
Призраки не отвечают, но их глаза вспыхивают ярче, и они бросаются на нас. Я толкаю Элару за спину, рубя первого. Мой меч проходит сквозь него, но магия в клинке заставляет его рассеяться с воем. Элара выпускает волну света, и два призрака отступают, шипя. Кайл, к моему удивлению, достает свой амулет и выкрикивает что-то на языке зверолюдей. Один из призраков застывает, будто пойманный в сеть.
– Ха! – кричит Кайл. – Я же говорил, что этот амулет работает!
– Меньше болтай, больше бей! – огрызаюсь я, добивая еще одного.
Мы справляемся с призраками, но бой оставляет горький привкус. Они упомянули «его». Я знаю, о ком они говорят. Тот, кто охотится за артефактом. Тот, чья тень лежит на наших видениях.
Элара смотрит на меня, ее лицо бледное.
– Они знали о пророчестве, – говорит она. – И о нем. Кто он, Дариан?
Я отворачиваюсь, не готов отвечать.
– Пойдем, – говорю я вместо этого. – Найдем этот зал.
Элара
Главный зал руин – это как сердце забытого мира. Высокие колонны, покрытые трещинами, поддерживают потолок, где еще видны следы фресок. В центре – алтарь, огромный, с вырезанными рунами, которые светятся, как звезды. Я чувствую магию, текущую через него, и мое сердце замирает. Мы близко. Очень близко.
Дариан стоит у входа, его меч все еще в руке. После боя с призраками он стал тише, и я знаю, что он что-то скрывает. Кайл, наоборот, не умолкает, тыча пальцем в каждый угол.
– Смотрите, это похоже на трон! – восклицает он, плюхаясь на каменное кресло. – Я теперь король руин!
– Король идиотов, – ворчит Дариан, но я вижу, как его губы дергаются. Он пытается скрыть улыбку, и это делает его…